Η Μαλαισία θα φιλοξενήσει τον αγώνα της Formula 1 που είχε προγραμματιστεί για το Μπαχρέιν, καθώς η συνεχιζόμενη πολεμική αντιπαράθεση στη Μέση Ανατολή προκαλεί νέες ανακατατάξεις. Όπως ανακοινώθηκε, η πίστα της Σεπάνγκ θα υποδεχθεί τον επαναπρογραμματισμένο αγώνα του Μπαχρέιν τον Οκτώβριο.
Το αθλητικό πρακτορείο, ιδιοκτησίας της Liberty Media, γνωστοποίησε σε ανακοίνωσή του για το Ουγγρικό Γκραν Πρι ότι ο αγώνας της 4ης Οκτωβρίου, στην πίστα κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο της Κουάλα Λουμπούρ, θα φέρει επίσημα την ονομασία «Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia».
«Αυτά είναι φανταστικά νέα για τους οπαδούς μας», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, αναφερόμενος στη συμφωνία μεταξύ των κυβερνήσεων της Μαλαισίας και του Μπαχρέιν, της αρμόδιας FIA και της Formula 1.
«Θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν ένα γεμάτο και συναρπαστικό ημερολόγιο της Φόρμουλα 1, ενώ παράλληλα θα δουν το άθλημα να επιστρέφει σε έναν εξαιρετικό χώρο. Η Σεπάνγκ κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία της Φόρμουλα 1. Θα προσφέρει ένα εντυπωσιακό σκηνικό για αγώνες και μια αξέχαστη εμπειρία για τους οπαδούς στην πίστα και τους θεατές σε όλο τον κόσμο.»
Η πίστα Sepang στη Μαλαισία
Οι ακυρώσεις του αγώνα του Απριλίου στο Σακχίρ, καθώς και του Γκραν Πρι της Σαουδικής Αραβίας στην Τζέντα, αποδόθηκαν στον πόλεμο του Ιράν και στην κατάσταση που επικρατεί στη Μέση Ανατολή.
Με την προσθήκη της Σεπάνγκ, το πρωτάθλημα επιστρέφει στους 23 αγώνες. Ωστόσο, παραμένουν οι συνεχείς εικασίες για το κατά πόσο θα διεξαχθούν οι δύο τελευταίοι γύροι της σεζόν στο Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι.
Η ιταλική Ίμολα, έδρα της Ferrari, εξετάζεται ως εναλλακτική επιλογή για τον τελευταίο αγώνα, εφόσον τελικά δεν πραγματοποιηθούν ούτε οι δύο αγώνες στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με ενημερωμένες πηγές στο Hungaroring.
Ο επαναπρογραμματισμένος αγώνας του Μπαχρέιν θα διεξαχθεί μεταξύ του Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν στις 26 Σεπτεμβρίου και του Grand Prix της Σιγκαπούρης στις 11 Οκτωβρίου. Η συγκεκριμένη πίστα φιλοξένησε για τελευταία φορά αγώνα Formula 1 το 2017, ενώ σήμερα αποτελεί πίστα του MotoGP.
Δεν είναι, πάντως, η πρώτη φορά που μια χώρα φιλοξενεί αγώνα με την ονομασία άλλης χώρας. Η πίστα Nuerburgring στη Γερμανία είχε φιλοξενήσει το Γκραν Πρι του Λουξεμβούργου, το Γκραν Πρι του Αγίου Μαρίνου διεξαγόταν επί πολλά χρόνια στην Ίμολα, ενώ το Γκραν Πρι της Ελβετίας είχε πραγματοποιηθεί στη Γαλλία.
Το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Μπαχρέιν, Mumtalakat, είναι ιδιοκτήτης της πρωταθλήτριας της Φόρμουλα 1, McLaren. Παράλληλα, το Γκραν Πρι αποτελεί τη μεγαλύτερη ετήσια αθλητική διοργάνωση του βασιλείου και συμβάλλει στην προβολή του Μπαχρέιν διεθνώς.
Η διοργάνωση δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί, καθώς εκκρεμούν οι τελικές συμφωνίες και η έγκριση από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA, σημειώνει το Reuters.
