7 Ιουλίου, 2026 15:00 Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@newsauto.gr)
Ο επικεφαλής της Aston Martin αναγνώρισε ότι δεν έχει κάνει όσα θα έπρεπε για να κρατήσει τους οδηγούς της ομάδας επαρκώς ενημερωμένους σχετικά με την κατεύθυνση που ακολουθεί η εξέλιξη του φετινού μονοθέσιου.
Ο Άντριαν Νιούι δύσκολα θα μπορούσε να είχε φανταστεί πιο απαιτητικό ξεκίνημα στον ρόλο του επικεφαλής ομάδας F1. Το project της AMR26 παρουσίασε αδυναμίες από τα πρώτα του στάδια, τόσο στο σασί όσο και -κυρίως- στον κινητήρα της Honda.
Η ομάδα είχε καλλιεργήσει εξαιρετικά υψηλές προσδοκίες, χωρίς όμως να διαθέτει την αντίστοιχη προετοιμασία. Παράλληλα, η συνεργασία με τη Honda όχι μόνο ξεκίνησε καθυστερημένα, αλλά συνοδεύτηκε και από σημαντικές δυσκολίες στην επικοινωνία και στον συντονισμό. Για αυτό, μερίδιο ευθύνης αναλογεί και στον ίδιο τον Νιούι.
Παρά ταύτα, ο Βρετανός σχεδιαστής δεν απέφυγε να αναλάβει τις ευθύνες που του αναλογούν. Εργάζεται νυχθημερόν, όπως και οι άνθρωποι της Honda, με στόχο να κάνουν το μονοθέσιό τους ανταγωνιστικό. Ωστόσο, απαιτείται χρόνος, μια πολυτέλεια που δεν διαθέτουν όλα τα μέλη της ομάδας.
Απογοήτευση
Η αναφορά αφορά πρωτίστως τους οδηγούς και, κυρίως, τον Φερνάντο Αλόνσο. Ο 44χρονος Ισπανός αναζητεί εδώ και πολύ καιρό μία τελευταία ευκαιρία για να διεκδικήσει ένα τρίτο πρωτάθλημα οδηγών. Στα χαρτιά, η συνεργασία των Νιούι και Honda του προσέφερε τις καλύτερες προοπτικές.
Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε διαφορετική. Στα πρώτα εννέα Grand Prix, οι οδηγοί της Aston Martin κλήθηκαν να διαχειριστούν ένα μονοθέσιο που ήταν κατά 4 δευτερόλεπτα ανά γύρο πιο αργό από τους πρωτοπόρους και ιδιαίτερα εύθραυστο. Παράλληλα, ήταν και άβολο, λόγω των γνωστών κραδασμών, των προβλημάτων στη θέση του καθίσματος και της ασταθούς συμπεριφοράς του ηλεκτρικού συστήματος κατά το φρενάρισμα.
Οι εξελίξεις αυτές οδήγησαν τους Φερνάντο Αλόνσο και Λανς Στρολ να εκφράσουν δημόσια την απογοήτευσή τους στη διάρκεια της σεζόν. Από αυτή την πλευρά, ο Νιούι αναγνώρισε ότι έκανε λάθος, καθώς δεν είχε ενημερώσει επαρκώς τους οδηγούς του για τα σχέδια της ομάδας σχετικά με την Aston Martin AMR26B. «Και οι δύο οδηγοί έχουν δείξει απογοήτευση και αυτό έχει μερικές φορές αντικατοπτριστεί στα μέσα ενημέρωσης. Αλλά είναι επίσης κατανοητό. Είναι πολύ ανταγωνιστικοί. Θέλουν να παλέψουν για τη νίκη», εξηγεί ο Νιούι.
«Οι οδηγοί επηρεάζονται κυρίως από όσα αισθάνονται, από το μονοθέσιο που οδηγούν και από αυτά που βλέπουν στην πίστα. Και, φυσικά, ήταν εξαιρετικά απογοητευτικό για εκείνους να μην μπορούν να ανταγωνιστούν επί ίσοις όροις, εξαιτίας όλων των προβλημάτων που αντιμετωπίσαμε», παραδέχεται ο Βρετανός μηχανικός.
Πείθοντας τον Φερνάντο
Ο Νιούι έχει στρέψει πλήρως την προσοχή του στην εξέλιξη της έκδοσης B της AMR26, του αυτοκινήτου με το οποίο η Aston Martin επιδιώκει να αφήσει πίσω της τον σημερινό της εφιάλτη. Είναι χαρακτηριστικό ότι έχει δώσει το «παρών» μόνο σε τρία από τα εννέα Grand Prix που έχουν διεξαχθεί μέχρι στιγμής: στην Αυστραλία, στο Μονακό και στον εντός έδρας αγώνα στο Σίλβερστοουν.
Μέσα στον Ιούνιο, πάντως, ο Νιούι συναντήθηκε και με τους δύο οδηγούς της ομάδας. «Πριν από περίπου δύο εβδομάδες, αφιέρωσα λίγο χρόνο για να εξηγήσω στον Φερνάντο και τον Λανς τι ακριβώς κάνουμε, τι έχουμε σχεδιάσει για το πακέτο αναβάθμισης, τι έχουμε μάθει για τη σεζόν του 2027 και πώς τα πάμε. Παρότι μπορεί να μη φαίνεται έτσι, λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη τα σχόλιά τους και προσπαθούμε να κινηθούμε αναλόγως», ανέφερε ο Νιούι.
Σε αυτό το σημείο, βασική προτεραιότητα είναι να πειστεί ο Αλόνσο για τις προοπτικές του project. Ο Στρολ, από την πλευρά του, αναμένεται να παραμείνει ούτως ή άλλως, καθώς οδηγεί για την… οικογενειακή επιχείρηση. «Νομίζω ότι όταν οι άνθρωποι δεν αισθάνονται πως η φωνή τους ακούγεται, απογοητεύονται πολύ. Είναι μια ανθρώπινη αντίδραση, οπότε αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη που δεν αφιέρωσα αρκετό χρόνο στον Φερνάντο και τον Λανς, ώστε να τους ενημερώσω για όσα προσπαθούμε να πετύχουμε με το πακέτο αναβάθμισης και, όπως είπα, για όσα περιμένουμε με ενδιαφέρον την επόμενη σεζόν», σημειώνει ο επικεφαλής της Aston Martin.
Ο Άντριαν Νιούι επιβεβαίωσε δημόσια ότι τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα επιθυμούν την παραμονή του Φερνάντο Αλόνσο για ακόμη μία σεζόν. Η πρώτη δοκιμαστική περίοδος της AMR26B στην Ουγγαρία θεωρείται, μάλιστα, καθοριστικός παράγοντας προς αυτή την κατεύθυνση. «Είναι πολύ σημαντικό. Ο Φερνάντο είναι πολύ ενθουσιασμένος με τη βελτίωση και, αν λειτουργήσει καλά, ελπίζουμε να παραμείνει πίσω από το τιμόνι για άλλη μια σεζόν», αναφέρει ο Νιούι.
Οι Φερνάντο Αλόνσο και Λανς Στρολ έχουν μπροστά τους ακόμη έναν αγώνα που προμηνύεται ιδιαίτερα δύσκολος: το Σπα-Φρανκορσάμπ. Αμέσως μετά ακολουθεί το Ουγγαρόρινγκ και μαζί του η νέα AMR26B. Εκεί θα φανεί σε ποιον βαθμό ο Νιούι και η Άστον Μάρτιν θα έχουν καταφέρει να αλλάξουν την κατάσταση.
