Μαξ Φερστάπεν: Από την 101η θέση στην πρώτη, με 64 προσπεράσεις στον πρώτο γύρο
Ο Μαξ Φερστάπεν είναι εξοικειωμένος με τις νίκες στη Formula 1, όμως το «Max vs 100» της Red Bull είχε διαφορετικούς όρους: εκκίνηση από την τελευταία θέση, πίσω από 100 καρτ, και προσπέραση όλων των αντιπάλων του. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 συμμετείχε στο ειδικό event στο Σίλβερστοουν, λίγες ημέρες μετά την παρουσία του στο βάθρο του Grand Prix της Ισπανίας.
Το ζητούμενο ήταν να ανέβει από την 101η θέση στην κορυφή μέσα σε 30 γύρους ή, το αργότερο, σε 75 λεπτά. Η διαδρομή, μήκους περίπου 2,5 χιλιομέτρων, ένωνε το καρτ σιρκουί του Σίλβερστοουν με τμήματα της κανονικής πίστας της Formula 1. Απέναντί του βρίσκονταν αθλητές της Red Bull, creators και συμμετέχοντες από διαφορετικούς χώρους του motorsport.
64 θέσεις στον πρώτο γύρο
Η εκκίνηση καθόρισε σε μεγάλο βαθμό την εξέλιξη της προσπάθειας. Μέσα στην αναστάτωση της πρώτης στροφής, ο Φερστάπεν προσπερνούσε διαδοχικά καρτ και απέφευγε συγκρούσεις. Σε ορισμένα σημεία χρειάστηκε να κινηθεί ακόμη και στο γρασίδι, προκειμένου να αποφύγει αντιπάλους που περιστρέφονταν στην πίστα.
Με την ενημέρωση των χρόνων στο τέλος του πρώτου γύρου, καταγράφηκε η άνοδός του από την 101η στην 37η θέση: 64 κερδισμένες θέσεις σε έναν γύρο. «Όχι κι άσχημος πρώτος γύρος», ήταν το σχόλιό του στο radio, όταν πληροφορήθηκε την πρόοδό του.
Η άνοδος συνεχίστηκε χωρίς ουσιαστική καθυστέρηση. Στον 4ο γύρο βρισκόταν στην 25η θέση, στον 6ο είχε φτάσει στη 10η και στον 7ο στην πέμπτη. Λίγο αργότερα, μόνο τρία καρτ παρέμεναν μπροστά του.
Στην πρώτη θέση μέσα σε 35 λεπτά
Οι τελευταίοι τρεις αντίπαλοι αστειεύονταν στο radio πως ίσως χρειαζόταν να σχηματίσουν «μπλόκο» για να τον περιορίσουν. Αυτό, πάντως, δεν τον κράτησε πίσω. Σε 35 λεπτά και 14 γύρους, ο Φερστάπεν είχε ολοκληρώσει τις προσπεράσεις και των 100 αντιπάλων του, αρκετά πριν εξαντληθεί το περιθώριο της δοκιμασίας.
«That was simply lovely», είπε γελώντας στο radio. Πρόσθεσε ότι επρόκειτο για την πρώτη του νίκη τη συγκεκριμένη χρονιά και, συνεπώς, θα την κρατούσε.
Ο καλύτερος γύρος του σταμάτησε στο 2:20.673. Ο Τζάκι Μάρτενς σημείωσε τον δεύτερο καλύτερο χρόνο με 2:23.327, επίδοση περίπου 2,6 δευτερόλεπτα πιο αργή.
«Βλέπει κενά που εμείς δεν βλέπουμε»
Ο Νταβίντ Τεριέν, διευθυντής του αγώνα και σχεδιαστής της πίστας, εστίασε στην ικανότητα του Φερστάπεν να διαβάζει την κίνηση. Σύμφωνα με την περιγραφή του, ο Ολλανδός επέλεγε σταθερά τη σωστή πλευρά της διαδρομής, καθυστερούσε το φρενάρισμα και αναγνώριζε ανοίγματα προτού αυτά διαμορφωθούν πλήρως.
«Βλέπει κάτι που εμείς δεν βλέπουμε. Βλέπει ένα κενό που πρόκειται να ανοίξει, πριν ακόμη ανοίξει», ανέφερε. Απέδωσε αυτή την ικανότητα στην αγωνιστική αντίληψη που διακρίνει τους κορυφαίους οδηγούς.
Επιστροφή στα καρτ και σκέψεις για περισσότερους αντιπάλους
Μετά τον αγώνα, ο Φερστάπεν δήλωσε ιδιαίτερα χαρούμενος που επέστρεψε στα καρτ, από όπου άρχισε την αγωνιστική του διαδρομή. Όπως εξήγησε, οι υποχρεώσεις στη Formula 1 τού αφήνουν πλέον λίγες ευκαιρίες να οδηγήσει καρτ. Πριν από το συγκεκριμένο event, δεν είχε αγωνιστεί ποτέ με περισσότερα από περίπου 40 καρτ ταυτόχρονα στην πίστα. Στο Σίλβερστοουν ήταν 101.
Η προετοιμασία του περιορίστηκε σε τρεις ή τέσσερις γύρους προπόνησης πριν από την εκκίνηση. Παρ’ όλα αυτά, εκτιμούσε ότι η νίκη ήταν εφικτή, υπό την προϋπόθεση ότι οι πρώτοι γύροι θα εξελίσσονταν ομαλά. Είχε προβλέψει, μάλιστα, πως ίσως προσπερνούσε 40 αντιπάλους στον πρώτο γύρο. Ο τελικός αριθμός ήταν 64.
Το «Max vs 100» προστέθηκε στη μακρά σειρά ασυνήθιστων challenges της Red Bull στα οποία έχει συμμετάσχει ο Φερστάπεν, έπειτα από εμφανίσεις με μονοθέσιο σε βουνό και αγώνες με τροχόσπιτα. Στην ερώτηση αν η διοργάνωση θα μπορούσε να καθιερωθεί, η απάντησή του πρότεινε ήδη μεγαλύτερο αριθμό συμμετοχών για την επόμενη φορά: «Ίσως 200».
Sorry? What? Pardon? 😂 #F1 || #RedBullRacing — Oracle Red Bull Racing (@redbullracing), September 16, 2026
