Ο Lewis Hamilton δεν έκρυψε την απογοήτευσή του μετά τις sprint κατατακτήριες του Grand Prix Ολλανδίας, καθώς οι αλλαγές που έγιναν στη Ferrari μεταξύ του FP1 και της διαδικασίας κατάταξης είχαν ως αποτέλεσμα το μονοθέσιο να παρουσιάσει εντελώς διαφορετική συμπεριφορά. Ο Βρετανός είχε δείξει πιο ανταγωνιστικό ρυθμό στο FP1, όμως δεν μπόρεσε να επαναλάβει την ίδια εικόνα όταν κρίθηκε η σειρά εκκίνησης για το sprint.
Η Ferrari προχώρησε σε ορισμένες αλλαγές στο set-up, οι οποίες, σύμφωνα με τον Hamilton, επηρέασαν σημαντικά την αίσθηση που είχε πίσω από το τιμόνι. Ο Βρετανός περιορίστηκε στην έκτη θέση, πίσω από τις δύο Mercedes, τις δύο McLaren και τον teammate του, Charles Leclerc. «Κάναμε κάποιες μικρές αλλαγές στο αυτοκίνητο, αλλά όταν μπήκαμε στις κατατακτήριες ήταν ένα εντελώς διαφορετικό αυτοκίνητο», εξήγησε ο Hamilton, περιγράφοντας τις δυσκολίες που αντιμετώπισε.
Η Ferrari αναζητά τις απαντήσεις
Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής υπογράμμισε ότι η ομάδα θα πρέπει να αναλύσει προσεκτικά τα δεδομένα, ώστε να εντοπίσει τι προκάλεσε τόσο μεγάλη μεταβολή στην απόδοση. Παράλληλα, απέφυγε να αποδώσει την εικόνα σε ένα μόνο στοιχείο του set-up, αφήνοντας τα συμπεράσματα για μετά την ολοκλήρωση της ανάλυσης. «Πρέπει να δούμε τα δεδομένα και να καταλάβουμε τι συνέβη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η παρουσία του Charles Leclerc προσέφερε, την ίδια στιγμή, ένα χρήσιμο σημείο σύγκρισης για τη Ferrari. Ο Hamilton εξήγησε ότι ο teammate του βρισκόταν σε ελαφρώς διαφορετικό σημείο ως προς το set-up, με το μονοθέσιό του να πλησιάζει περισσότερο την αίσθηση που είχε ο ίδιος στο FP1.
Η διαφορά αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Ferrari, καθώς το sprint weekend αφήνει ελάχιστο περιθώριο για διορθωτικές κινήσεις. Με μόλις μία περίοδο ελεύθερων δοκιμών πριν από τις sprint κατατακτήριες, κάθε αλλαγή στο set-up μπορεί να επηρεάσει αισθητά την απόδοση, πολύ περισσότερο σε σχέση με ένα συμβατικό αγωνιστικό τριήμερο.
Ο Hamilton καλείται πλέον να ανακτήσει την ισορροπία που είχε βρει στο FP1, ενώ η Ferrari θα πρέπει να αξιοποιήσει τα δεδομένα και από τα δύο μονοθέσια. Στόχος είναι να ξεκαθαρίσει ποια κατεύθυνση μπορεί να προσφέρει καλύτερη συμπεριφορά στο SF-26, τόσο ενόψει του sprint όσο και για τη συνέχεια του ολλανδικού Grand Prix.
