Στο Sprint που ολοκληρώθηκε πριν από λίγη ώρα, στο πλαίσιο του 12ου φετινού αγώνα της Formula 1, ο Τζορτζ Ράσελ ήταν ο μεγάλος νικητής. Ο Βρετανός ξεκίνησε από την pole position με τη Mercedes και κατάφερε να πάρει τη νίκη, την τρίτη του φετινή σε αγώνα Sprint, επιβεβαιώνοντας την καλή του εμφάνιση.
Με αυτό το αποτέλεσμα, ο Ράσελ συγκέντρωσε περισσότερους βαθμούς από τον ομόσταβλό του, Κίμι Αντονέλι. Ο Ιταλός τερμάτισε τέταρτος, αλλά εξακολουθεί να lider της βαθμολογίας με σημαντική διαφορά.
Στη δεύτερη θέση ολοκλήρωσε ο Σαρλ Λεκλέρ με τη Ferrari. Ο Μονεγάσκος ξεκίνησε τρίτος, επέλεξε μαλακή γόμα ελαστικών και κατάφερε να περάσει τον Λάντο Νόρις, ο οποίος χρησιμοποιούσε μεσαία γόμα στη McLaren, αφήνοντάς τον στην τρίτη θέση. Η επιλογή αυτή αποδείχθηκε καθοριστική.
Ο Αντονέλι προσπάθησε να προσπεράσει τον Νόρις, χωρίς όμως να τα καταφέρει. Κατάφερε, ωστόσο, να περάσει τον Όσκαρ Πιάστρι με τη δεύτερη McLaren. Ο Ιταλός είχε έξοδο χθες στις κατατακτήριες και έδειξε να βρίσκεται κάπως εκτός ρυθμού.
Ο Μαξ Φερστάπεν δεν μπόρεσε να διεκδικήσει κάτι περισσότερο. Ξεκίνησε έκτος με τη Red Bull – Ford και στην ίδια θέση ολοκλήρωσε το Sprint. Ο Λίαμ Λόουσον, ο οποίος πήρε τη θέση του Ισάκ Χάτζαρ στο άλλο μονοθέσιο της αυστριακής ομάδας, τερμάτισε 11ος.
Ο Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari πήρε την 7η θέση. Οι δύο Racing Bulls – Ford, με τους Αρβιντ Λίντμπλαντ και Γιούκι Τσουνόντα, ο οποίος επέστρεψε, τερμάτισαν στη 10η και τη 13η θέση αντίστοιχα.
Στις 5 το απόγευμα θα διεξαχθούν οι κατατακτήριες δοκιμές για το αυριανό Grand Prix.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών
Τζορτζ Ράσελ: «Ήταν μια καλή αρχή για το Σαββατοκύριακο. Αν υπήρχε ένας ακόμη γύρος, το τέλος του αγώνα θα ήταν πολύ διαφορετικό. Ήξερα ότι, αν γίνονταν προσπεράσεις, θα συνέβαιναν προς το τέλος, γι’ αυτό έπρεπε να διαχειριστώ τα ελαστικά ώστε να αντέξουν μέχρι τον τερματισμό. Ήξερα ότι ο Σαρλ θα ήταν γρήγορος, αλλά κατάφερα να μείνω μακριά του».
Σαρλ Λεκλέρ: «Όταν είσαι ο μόνος που επιλέγει κάτι διαφορετικό, μπορεί να αποδειχθεί είτε απολύτως σωστό είτε εντελώς λάθος. Στη συγκεκριμένη περίπτωση λειτούργησε, κάτι που δείχνει ότι κάναμε την έρευνά μας στο FP1. Ήξερα ότι ο Λάντο δεν είχε μεγάλη ανάπτυξη στην κύρια ευθεία, οπότε έπρεπε να το αξιοποιήσω. Ωστόσο, φτάσαμε στο σημείο φρεναρίσματος σχεδόν ταυτόχρονα και ήταν δύσκολο. Το αυτοκίνητο έχει καλή αίσθηση, επομένως είναι θετικό να ξεκινάμε έτσι το δεύτερο μισό της σεζόν».
Λάντο Νόρις: «Δεν ήταν κακό αποτέλεσμα, αλλά ούτε και το καλύτερο. Θα ήταν προτιμότερο να είχαμε λίγη περισσότερη ταχύτητα σήμερα. Ο Σαρλ, πάντως, ήταν πολύ γρήγορος. Δεν πιστεύω ότι το πρόβλημα ήταν τα ελαστικά· απλώς ήταν λίγο ταχύτεροι. Είμαστε πολύ δυνατοί στις υψηλές ταχύτητες, όμως το αυτοκίνητο δεν αποδίδει στο επίπεδο που χρειάζεται στις χαμηλές. Μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι από την πρόοδο που σημειώνουμε, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερα».
