Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ, ΗΠΑ και Ιράν μπορεί να απασχολεί λιγότερο συχνά την επικαιρότητα, καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, ωστόσο η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμένει ασταθής. Μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, δύο φορτηγά πλοία βυθίστηκαν κοντά στα Στενά του Ορμούζ έπειτα από πλήγματα πυραύλων, ενώ οι επιθέσεις του Ιράν κατά της ναυσιπλοΐας έχουν αυξηθεί σημαντικά.
Την ίδια ώρα, οι Χούθι αντάρτες της Υεμένης έχουν βάλει στο στόχαστρο εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία, ανάμεσά τους και το διεθνές αεροδρόμιο της Ριάντ. Οι επιθέσεις έχουν προκαλέσει τουλάχιστον 13 θανάτους. Στη δυτική όχθη του Ισραήλ, έχουν επίσης σημειωθεί επιθέσεις κατά Παλαιστινίων και ξένων υπηκόων.
Σε αυτό το ασταθές περιβάλλον, η αρχική εκτίμηση στο paddock της Formula 1 ήταν ότι έως τα μέσα Σεπτεμβρίου θα είχε ληφθεί οριστική απόφαση για τη διεξαγωγή των Grand Prix Κατάρ και Άμπου Ντάμπι ή για την εναλλακτική της διοργάνωσης αγώνα στην πίστα της Imola. Ωστόσο, η προθεσμία μετατέθηκε στη συνέχεια για τα μέσα Οκτωβρίου, παρατείνοντας την εκκρεμότητα.
Παρά ταύτα, τις τελευταίες εβδομάδες ενισχύθηκε η εκτίμηση ότι οι δύο αγώνες σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι, που έχουν προγραμματιστεί για το τέλος της φετινής σεζόν της Formula 1, θα διεξαχθούν κανονικά. Δεν αναμένεται πλέον συγκεκριμένη ημερομηνία για την επίσημη ανακοίνωση της απόφασης. Αντίθετα, η Formula 1 έχει αρχίσει να θεωρεί δεδομένη τη διεξαγωγή των αγώνων στη Μέση Ανατολή, εκτός εάν υπάρξει διαφορετική ενημέρωση.
Στην ίδια κατεύθυνση κινήθηκαν και οι δηλώσεις του Mohammed Ben Sulayem. Ο πρόεδρος της FIA αναφέρθηκε αρχικά σε διοργανώσεις εκτός Formula 1, όπως το επερχόμενο Ράλλυ Ντακάρ, το οποίο έχει προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο στη Σαουδική Αραβία, τονίζοντας ότι η ασφάλεια δεν τίθεται υπό διαπραγμάτευση: «Εδώ χρησιμοποιούμε την κοινή λογική: δεν πρόκειται ποτέ να μεταφέρουμε το προσωπικό μας, τους οδηγούς μας ή οποιονδήποτε αξιωματούχο σε ένα μέρος όπου θεωρούμε ότι υπάρχει κίνδυνος. Σε καμία περίπτωση».
Στην ερώτηση αν θεωρεί το Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι ασφαλείς τοποθεσίες αυτή τη στιγμή για τη διεξαγωγή Grand Prix της Formula 1, ο ίδιος εμφανίστηκε κατηγορηματικός: «Ναι, είναι ασφαλή. Ένα πράγμα που θα ήθελα να πω είναι ότι έχω τα παιδιά μου εκεί (στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα). Πιστεύετε ότι θα τα άφηνα εκεί και θα βρισκόμουν τώρα εδώ μαζί σας;», αναφερόμενος στο ενδεχόμενο να υπήρχε κίνδυνος.
«Χρειάζεται να προσεγγίζουμε λογικά αυτό το ζήτημα. Άλλο είναι να αναρωτιόμαστε αν θα προκύψει κάποιο πρόβλημα. Ωστόσο, όσα διαβάζετε στα μέσα ενημέρωσης δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα που ζούμε εκεί. Παρακολουθούμε και διαβάζουμε όσα προβάλλονται στην τηλεόραση και αναρωτιόμαστε: “Πού γίνονται όλα αυτά;”. Εμείς δεν αντιμετωπίζουμε τέτοιες καταστάσεις εκεί. Αν συνέβαινε κάτι τέτοιο, γιατί να εξακολουθώ να βρίσκομαι εκεί; Γιατί να αφήνω εκεί την οικογένειά μου;»
Δεν έδωσε, πάντως, εγγυήσεις για το τι μπορεί να ακολουθήσει: «Σημαίνει αυτό ότι δεν θα συμβεί τίποτα; Δεν είμαι σε θέση να το προβλέψω. Εκείνο που μπορώ να πω σήμερα είναι πως δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα και πως οι δύο αγώνες θα διεξαχθούν».
Στην ερώτηση αν νιώθει σίγουρος για τη μετάβαση του προσωπικού της FIA στις δύο διοργανώσεις, η απάντησή του ήταν καταφατική: «Ναι, φυσικά και νιώθω σίγουρος. Ακούστε, για εμένα το προσωπικό της FIA δεν είναι πιο σημαντικό από τον ίδιο μου τον εαυτό ή την οικογένειά μου. Επομένως, το γεγονός ότι βρίσκομαι εκεί σημαίνει πως αισθάνομαι ασφαλής».
Ο Ben Sulayem υπογράμμισε ότι, προς το παρόν, παραμένει άγνωστο τι θα συμβεί. Για το Ντακάρ στη Σαουδική Αραβία, εξήγησε πως, εφόσον υπάρξει ενημέρωση από την Ομοσπονδία Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της Σαουδικής Αραβίας, θα γίνουν οι ανάλογες προσαρμογές και θα παρασχεθεί βοήθεια.
Αναφερόμενος στη βοήθεια που είχε δοθεί στην περίπτωση του Μπαχρέιν, σημείωσε ότι αρχικά υπήρξε αίτημα να μη διεξαχθεί ο αγώνας στη Σαουδική Αραβία. Ακολούθησε νέα επικοινωνία από τον πρίγκιπα του Μπαχρέιν, με στόχο τη μεταφορά του αγώνα στη Μαλαισία. Όπως ανέφερε, αυτή η σχέση συνεργασίας στέλνει το μήνυμα ότι, παρά τις δυσκολίες, ο μηχανοκίνητος αθλητισμός θα συνεχιστεί.
Ο Ben Sulayem αποκάλυψε ακόμη ότι η FIA έχει καταρτίσει σχέδια έκτακτης ανάγκης για το ενδεχόμενο προβλημάτων στις μετακινήσεις. Στις επιλογές που παραμένουν υπό εξέταση περιλαμβάνεται η αξιοποίηση εθνικών αγωνιστικών αρχών, οι οποίες θα μπορούσαν να διαθέσουν εθελοντές και αξιωματούχους για την ομαλή διεξαγωγή των αγώνων.
Ως παράδειγμα ανέφερε το Ράλλυ Λιβάνου, στο πλαίσιο του Πρωταθλήματος Ράλλυ Μέσης Ανατολής της FIA, η διοργάνωση του οποίου στελεχώθηκε από επίσημα στελέχη της FIA από την Κύπρο, την Ελλάδα και την Ιορδανία. Ακολούθησε το Ράλλυ Κύπρου, που έκλεισε το φετινό Πρωτάθλημα μετά την ακύρωση του αγώνα στη Σαουδική Αραβία.
Ο Ben Sulayem στάθηκε στην ανάγκη ύπαρξης εναλλακτικού σχεδίου, επισημαίνοντας τα προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν ενδεχόμενοι ταξιδιωτικοί περιορισμοί: «Φυσικά, η FIA είναι πάντα έτοιμη. Τους είπα να έχουν έτοιμη και μια δεύτερη ομάδα από την FIA, σε περίπτωση που δεν συμβεί κάτι. Όμως, μπορεί κάποιες κυβερνήσεις να πουν ότι δεν μπορείτε να ταξιδέψετε. Τότε, τι κάνουμε; Εάν βρίσκονται όλοι εκεί, οι ομάδες είναι εκεί και η FOM διοργανώνει τον αγώνα, και ξαφνικά πούμε ότι δεν μπορούμε να έχουμε τον διευθυντή αγώνα ή ότι δεν μπορούμε να έχουμε τους αγωνοδίκες μας, τότε τι γίνεται; Πρέπει να είσαι προετοιμασμένος και να έχεις έτοιμη μια δεύτερη ομάδα, για κάθε ενδεχόμενο».
Για το Ράλλυ Ντακάρ του 2027, η διεξαγωγή του οποίου στη Σαουδική Αραβία εξακολουθεί να είναι αβέβαιη, ο Ben Sulayem δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να μεταφερθεί ο αγώνας στο Μαρόκο.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
