Ο Esteban Ocon μένει εκτός Haas για το υπόλοιπο της φετινής σεζόν, όπως επιβεβαίωσε η ομάδα, με τον Βραζιλιάνο Rafael Camara να αναλαμβάνει τη θέση του στο επερχόμενο Grand Prix του Σάο Πάολο. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την αντικατάσταση του Ocon από τον εφεδρικό οδηγό Ryo Hirakawa κατά το αγωνιστικό τριήμερο του Grand Prix του Μεξικού. Ο Ocon είχε ήδη ανακοινώσει ότι θα αποχωρούσε από τη Haas στο τέλος της σεζόν.
«Έχουμε ενημερώσει τον Esteban Ocon ότι δεν θα επιστρέψει ως οδηγός της Haas για το υπόλοιπο της φετινής σεζόν», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο διευθυντής της Haas, Ayao Komatsu, αποκλείοντας την επιστροφή του οδηγού στους εναπομείναντες αγώνες.
Υπερασπιζόμενος την απόφαση της ομάδας, ο Komatsu πρόσθεσε: «Τέτοιου είδους αποφάσεις δεν λαμβάνονται ποτέ ελαφρά τη καρδία, όπως συνέβη και στην περίπτωση του Μεξικού. Ωστόσο, τόσο τότε όσο και τώρα, πιστεύουμε ακράδαντα ότι αυτή είναι η καλύτερη απόφαση για το μέλλον της ομάδας».
Rafael Camara/Φωτογραφία: fiaformula3.com
Ο Ιάπωνας περιορίστηκε στη δέκατη θέση, εξασφαλίζοντας έναν βαθμό στην πρώτη του εμφάνιση με την ομάδα. Οι υποχρεώσεις του, ωστόσο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) έδωσαν την ευκαιρία στον Rafael Câmara, ο οποίος έχει υπογράψει συμβόλαιο με τη Haas για το 2027, να κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1.
Στο μεταξύ, δημοσιεύματα έκαναν λόγο για έντονη αντιπαράθεση ανάμεσα στον Ocon και τον Komatsu, με τον Γάλλο οδηγό να διαψεύδει ότι υπήρξε τέτοιο περιστατικό. Ο Komatsu, από την πλευρά του, κράτησε κλειστά τα χαρτιά του για το περιεχόμενο των συζητήσεων: «Οι συζητήσεις που πραγματοποιήθηκαν τελικά μεταξύ της ομάδας και του Esteban παραμένουν εσωτερικό ζήτημα και θα συνεχίσουμε να σεβόμαστε τον ιδιωτικό χαρακτήρα των όσων διαδραματίστηκαν πίσω από κλειστές πόρτες».
Ο Esteban Ocon δήλωσε την Κυριακή ότι, αν και δεν υπήρξε βία, υπήρξε διαφωνία απόψεων ανάμεσα στον ίδιο και την ομάδα. Ωστόσο, απέφυγε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Ο Γάλλος οδηγός, που έχει συμμετάσχει σε 198 αγώνες της Formula 1 από το ντεμπούτο του το 2016, είχε υπογράψει μονοετές συμβόλαιο με τη Haas.
