Ο 20ός αγώνας της φετινής σεζόν της Formula 1 έθεσε οδηγούς και ομάδες υπό διαρκή πίεση. Η βρεγμένη άσφαλτος στην εκκίνηση, το σταδιακό στέγνωμα της πίστας και η επανεμφάνιση της βροχής στο τέλος επέβαλαν αλλεπάλληλες προσαρμογές σε ελαστικά και στρατηγική. Ο Norris, παρά την προβληματική του εκκίνηση, κράτησε τον έλεγχο από τη στιγμή που ανέλαβε την πρωτοπορία και κατέκτησε την τρίτη φετινή του νίκη.
Η pole position δεν προστάτευσε τον Βρετανό της McLaren από την απώλεια θέσεων στην εκκίνηση. Ο Kimi Antonelli πέρασε πρώτος, ενώ ο Liam Lawson ανέβηκε προσωρινά στη δεύτερη θέση. Ο Norris ανέκτησε γρήγορα τη θέση από τον Lawson και στράφηκε στην καταδίωξη της Mercedes του Ιταλού.
Όλοι οι οδηγοί είχαν ξεκινήσει με ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά, αλλά το στέγνωμα της πίστας έφερνε όλο και πιο κοντά τη μετάβαση στα σλικ. Ο Lewis Hamilton ήταν μεταξύ των πρώτων που έκαναν την αλλαγή, στον 15ο γύρο, ανοίγοντας τον κύκλο των πιτ-στοπ. Ο Norris μπήκε στα πιτς έναν γύρο πριν από τον Antonelli, μειώνοντας σημαντικά τη μεταξύ τους απόσταση.
Για τον οδηγό της Mercedes, τα προβλήματα πρόσφυσης και ισορροπίας του μονοθεσίου γίνονταν πλέον αισθητά. Στον 20ό γύρο έχασε τον έλεγχο στα φρένα της πρώτης στροφής και έκανε τετ-α-κε, παραχωρώντας την πρώτη θέση στον Norris. Ακολούθησε περαιτέρω υποχώρηση, πίσω και από τις δύο Red Bull των Isack Hadjar και Max Verstappen.
Η ανάκαμψη του Verstappen ξεχώρισε στο πρώτο μέρος του αγώνα. Από την 21η θέση της εκκίνησης, ο Ολλανδός κέρδισε 18 θέσεις μέσα στους πρώτους 24 γύρους και ανέβηκε τρίτος, διεκδικώντας πλέον βάθρο παρά την ιδιαίτερα δυσμενή αφετηρία του. Στη συνέχεια, με τη συγκατάθεση της Red Bull, άλλαξε θέσεις με τον Hadjar και βρέθηκε δεύτερος. Ο ρυθμός του, πάντως, δεν επαρκούσε για να ασκήσει άμεση πίεση στον Norris.
Η διεκδίκηση συνεχίστηκε στο πεδίο της στρατηγικής. Ο Verstappen πραγματοποίησε το δεύτερο πιτ-στοπ του στον 45ο γύρο, ενώ η McLaren κάλεσε τον Norris στον 50ό. Όταν ολοκληρώθηκαν οι αλλαγές ελαστικών των αντιπάλων του, ο Βρετανός επέστρεψε στην κορυφή της κατάταξης.
Η νέα μεταβολή του καιρού πρόσθεσε ακόμη μία δυσκολία. Από τον 60ό γύρο, η βροχή έκανε την άσφαλτο ολοένα πιο ολισθηρή, υποχρεώνοντας τις ομάδες να επιστρέψουν στα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά. Ο Hamilton, που παρέμενε ακόμη με σλικ, έκανε τετ-α-κε, χωρίς να καταλήξει στις μπαριέρες. Ο Norris διαχειρίστηκε και αυτή τη φάση διατηρώντας την πρωτοπορία.
Στον τερματισμό, ο Norris είχε διαφορά 14,602 δευτερολέπτων από τον Verstappen. Ο Hadjar κατέλαβε την τρίτη θέση, 24,485 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή, με τη Red Bull να ολοκληρώνει έναν ιδιαίτερα επιτυχημένο αγώνα και με τα δύο μονοθέσιά της στο βάθρο.
Η Mercedes έμεινε εκτός πρώτης τριάδας, με τον George Russell τέταρτο και τον Antonelli πέμπτο, όμως το βαθμολογικό όφελος ήταν καθοριστικό. Οι 22 βαθμοί των δύο οδηγών της αρκούσαν για τη μαθηματική εξασφάλιση του πρωταθλήματος κατασκευαστών του 2026. Η ομάδα επέστρεψε έτσι στην κορυφή για πρώτη φορά μετά το 2021, κατακτώντας τον ένατο τίτλο της στην πρώτη χρονιά εφαρμογής των νέων τεχνικών κανονισμών.
Ο Oscar Piastri έφερε τη δεύτερη McLaren στην έκτη θέση, μπροστά από τον Charles Leclerc και τον Liam Lawson. Ο Hamilton τερμάτισε ένατος, ενώ ο Nico Hulkenberg συμπλήρωσε τη βαθμολογούμενη δεκάδα, προσφέροντας έναν βαθμό στην Audi.
Για τη Ferrari, ο απολογισμός στο Interlagos περιορίστηκε στους οκτώ βαθμούς. Η πολύ καλή εκκίνηση του Hamilton και η έγκαιρη μετάβασή του στα σλικ δεν αρκούσαν για καλύτερο αποτέλεσμα, καθώς τα προβλήματα πρόσφυσης και διαχείρισης των ελαστικών έθεσαν όρια στην προσπάθειά του. Ο Leclerc, από την πλευρά του, δεν προχώρησε πέρα από την έβδομη θέση.
Η τελική κατάταξη, πάντως, παραμένει υπό την αίρεση της διερεύνησης της μη ασφαλούς αποδέσμευσης του Antonelli από τα πιτς κατά τη δεύτερη αλλαγή ελαστικών του. Η απόφαση των αγωνοδικών ενδέχεται να επιφέρει μεταβολές στα αποτελέσματα.
