Από την τρίτη θέση θα ξεκινήσει ο Μαξ Φερστάπεν στο Ισπανικό GP, έχοντας μείνει μόλις 0,140 δευτερόλεπτα πίσω από τον poleman Λάντο Νόρις. Ανάμεσά τους, στη δεύτερη θέση, βρίσκεται ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, Κίμι Αντονέλι. Ωστόσο, η απαιτητική διαδικασία των κατατακτηρίων στη νέα πίστα δεν αρκεί για να διαλύσει τις επιφυλάξεις για τον αγώνα: τα λιγοστά σημεία που προσφέρονται για προσπέραση έχουν ήδη τροφοδοτήσει φόβους για μια μονότονη εξέλιξη.
Ο Φερστάπεν επικέντρωσε την κριτική του στη χάραξη συγκεκριμένων στροφών, επισημαίνοντας ότι σε αρκετά σημεία οι οδηγοί καλούνται να φρενάρουν και ταυτόχρονα να αλλάζουν κατεύθυνση, γεγονός που δυσχεραίνει τις επιθέσεις. «Μου αρέσει η πρόσφυση. Έχουν κάνει καλή δουλειά με την άσφαλτο, αν και σε ορισμένα σημεία είναι ήδη πολύ ανώμαλη για μια καινούργια πίστα. Στις στροφές δεν μπορείς να προσπεράσεις. Σε κάποια σημεία, στις ζώνες φρεναρίσματος, πρέπει να καταλάβουν ότι δεν πρέπει ποτέ να χρειάζεται να στρίβεις ταυτόχρονα με το φρενάρισμα, γιατί αυτό δεν επιτρέπει κανενός είδους προσπέραση», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Κατά τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, ο σχεδιασμός των νέων σιρκουί θα μπορούσε να ωφεληθεί από τη μεγαλύτερη συμμετοχή των οδηγών στη σχετική συζήτηση. «Σίγουρα, όσον αφορά τον σχεδιασμό της πίστας, πιστεύω ότι θα μπορούσε να είναι καλύτερος. Νομίζω επίσης ότι η άποψη των οδηγών στο μέλλον για τον σχεδιασμό των πιστών θα μπορούσε να βοηθήσει πολύ», πρόσθεσε ο Ολλανδός.
Ακόμη πιο αιχμηρή ήταν η τοποθέτησή του απέναντι στην επίκληση των χωροταξικών περιορισμών ως εμποδίου για αλλαγές. «Ξέρω ότι πάντα θα λένε “ναι, αλλά ο χώρος”. Αυτό είναι πλήρης ανοησία. Πάντα υπάρχει τρόπος να βρεις μια ευκαιρία για προσπέραση σε μια πίστα», τόνισε.
Η αυστηρή κριτική στη χάραξη, πάντως, δεν τον εμπόδισε να αναγνωρίσει τη δουλειά των διοργανωτών στη Μαδρίτη. Ο οδηγός της Red Bull χαρακτήρισε τη συνολική διοργάνωση του αγώνα «πολύ καλή», σημειώνοντας ότι οι υπεύθυνοι έκαναν εξαιρετική δουλειά. «Επίσης, το πόσο γρήγορα έκαναν την πίστα προσβάσιμη και οι πληροφορίες που μοιράστηκαν για τον προσομοιωτή ήταν πολύ καλές. Όμως, αν θέλεις καλύτερους αγώνες και περισσότερες προσπεράσεις, υπάρχουν μερικές στροφές που μπορούν να αλλάξουν», συμπλήρωσε.
Για τον αγώνα, ο Φερστάπεν παραμένει επιφυλακτικός, καθώς εκτιμά ότι ακόμη και ένας καλύτερος ρυθμός της Red Bull έναντι των αντιπάλων της δεν θα εξασφάλιζε τη δυνατότητα προσπέρασης. «Θα είναι δύσκολα. Ας πούμε ότι στο καλύτερο σενάριο είσαι πιο γρήγορος, αλλά δεν μπορείς να προσπεράσεις. Δεν υπάρχουν στροφές όπου μπορείς να το κάνεις, οπότε πρέπει να βασιστείς στο να έχουν οι άλλοι πολύ μεγάλη φθορά στα ελαστικά. Θα είναι δύσκολο», υπογράμμισε.
Με τα long runs να έχουν δείξει σημαντική φθορά, η διαχείριση των ελαστικών αναμένεται να αποκτήσει καθοριστική σημασία, χωρίς όμως να αίρει τις δυσκολίες που περιέγραψε ο Ολλανδός. «Τα long runs εδώ ήταν πολύ δύσκολα, με μεγάλη φθορά για όλους, οπότε αυτό πιθανότατα θα είναι το κλειδί αύριο. Ακόμη κι έτσι, όμως, πρέπει να βρω μια στροφή για να προσπεράσω», κατέληξε.
