25 Μαΐου, 2026 0:39
Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@newsauto.gr)
Ο Κίμι Αντονέλι κατέκτησε στον Καναδά την 4η διαδοχική νίκη του, ύστερα από έντονη μάχη με τον Ράσελ. Ο Βρετανός, μάλιστα, εγκατέλειψε, γεγονός που φέρνει τον Κίμι σε πλεονεκτική θέση στη μάχη του φετινού πρωταθλήματος.
Παρά τη βροχή που είχε πέσει σε όλη τη διάρκεια του πρωινού, η πίστα ήταν στεγνή. Ωστόσο, αρκετοί περίμεναν ότι η βροχή θα έκανε την εμφάνισή της από τους πρώτους γύρους. Οι περισσότεροι οδηγοί επέλεξαν τη μαλακή γόμα για την εκκίνηση.
Όχι όμως η McLaren, η Audi και η Cadillac, που προτίμησαν τα ενδιάμεσα ελαστικά για την εκκίνηση, πριν ακόμη αρχίσει να βρέχει. Μετά την ολοκλήρωση του γύρου σχηματισμού, η βροχή δεν είχε ξεκινήσει και η κατάσταση έμοιαζε δύσκολη για τη McLaren.
Ωστόσο, ο Λίντμπλαντ, που έμεινε στη γραμμή εκκίνησης πριν σβήσουν τα κόκκινα φώτα, έδωσε λίγο χρόνο στη McLaren. Οι Νόρις και Πιάστρι είχαν την ευκαιρία να αλλάξουν ελαστικά, χάνοντας φυσικά θέσεις, καθώς πραγματοποιήθηκαν δύο επιπλέον γύροι σχηματισμού. Δεν το έκαναν, όμως, και οι MCL40 θα έπρεπε πλέον να αντιμετωπίσουν τις Mercedes, Ferrari και Red Bull με ενδιάμεσα ελαστικά απέναντι σε slicks.
Εκκίνηση
Ο Νόρις, με τα πιο μαλακά ενδιάμεσα, έκανε καλύτερη εκκίνηση και προσπέρασε τις Mercedes πριν από την πρώτη στροφή, ενώ ο Αντονέλι άφηνε πίσω του τον Ράσελ. Μία θέση κέρδισε και ο Χάμιλτον από τον Πιάστρι, ενώ ο Λεκλέρ περνούσε τον Χατζάρ και ανέβαινε 7ος, πίσω από τον Φερστάπεν.
Η αστοχία της McLaren έγινε άμεσα εμφανής, καθώς η βροχή δεν εκδηλώθηκε στους πρώτους γύρους. Έτσι, οι Πιάστρι και Νόρις υποχρεώθηκαν να μπουν στα pits για να περάσουν τη μέση γόμα έως τον τρίτο γύρο. Την ίδια ώρα, ο Ράσελ ασκούσε πίεση στον Αντονέλι για την πρωτοπορία.
Στο τέλος του 6ου γύρου, ο Ράσελ πέρασε με αποφασιστική κίνηση τον teammate του πριν από το τελευταίο σικέιν της πίστας. Ο Κίμι, προσπαθώντας να αμυνθεί, καθυστέρησε υπερβολικά το φρενάρισμά του, βγήκε εκτός πίστας και προκάλεσε σημαντική φθορά στη μαλακή του γόμα.
Τρεις γύρους αργότερα, ο Φερστάπεν προσπέρασε επίσης τον Χάμιλτον και ανέβηκε στην τρίτη θέση. Στον 10ο γύρο η κατάταξη ήταν: Ράσελ, Αντονέλι, Φερστάπεν, Χάμιλτον, Λεκλέρ, Χατζάρ, Κολαπίντο, Λόσον, Μπέρμαν και Γκασλί. Όλοι, εκτός από τους Λόσον, Γκασλί και Κολαπίντο, είχαν επιλέξει τη μαλακή γόμα. Οι τρεις αυτοί οδηγοί βρίσκονταν στη μέση γόμα, όπως και οι McLaren στις θέσεις 11-13.
Η μάχη των Mercedes
Στον 12ο γύρο, ο Ράσελ έκανε λάθος στο φρενάρισμα για την πίσω φουρκέτα και ο Αντονέλι κατάφερε να τον περάσει. Ο Βρετανός, όμως, απάντησε άμεσα στο τέλος της πίσω ευθείας. Οι δύο οδηγοί κινούνταν στο όριο, ανταλλάσσοντας συνεχώς ταχύτερα περάσματα, με τον Αντονέλι να παραμένει κολλημένος στον διαχύτη του Ράσελ.
Στο μεταξύ, οι McLaren, αντιμετωπίζοντας πρόβλημα αξιοπιστίας, πραγματοποίησαν και δεύτερο pit-stop, κάτι που ουσιαστικά έβαλε τέλος στην ημέρα τους. Στην κορυφή, η μάχη ανάμεσα στις Mercedes συνεχιζόταν με αμείωτο ενδιαφέρον. Στον 17ο γύρο, ο Ράσελ είχε ξανά κακό φρενάρισμα για τη φουρκέτα της 10ης στροφής. Ο Αντονέλι βρέθηκε δίπλα στον teammate του στα φρένα για το σικέιν των πρωταθλητών, όμως ο Ράσελ κατάφερε να παραμείνει μπροστά.
Ήταν μια μονομαχία στα όρια, με τους δύο οδηγούς να πιέζουν στο μέγιστο σε κάθε στροφή. Ο Ράσελ προσπαθούσε να κρατηθεί μπροστά με κάθε τρόπο, ενώ ο Αντονέλι έδειχνε πως διέθετε την ταχύτητα για να επικρατήσει, ακόμη και σε μια πίστα που θεωρητικά ευνοούσε τον Ράσελ.
Στον 22ο γύρο, ο Κίμι κατάφερε τελικά να ολοκληρώσει την κίνησή του. Για ακόμη μία φορά, ο Ράσελ είχε κακή έξοδο από το hairpin και, ξανά, ο Κίμι βρέθηκε δίπλα του στην πίσω ευθεία. Αυτή τη φορά όμως ήταν αρκετά πιο μπροστά στο φρενάρισμα, ώστε να μπει πρώτος στο σικέιν των πρωταθλητών. Η πρωτοπορία είχε περάσει στα χέρια του.
Δύο γύρους αργότερα, όμως, ήταν εκείνος που έκανε λάθος στο hairpin. Ο Ράσελ τοποθέτησε με έξυπνο τρόπο την W17 στην εσωτερική του τελευταίου σικέιν και ανάγκασε τον Αντονέλι, ο οποίος βρισκόταν οριακά μπροστά, να βγει εκτός πίστας για να διατηρήσει την πρώτη θέση. Η Mercedes έδωσε εντολή στον Κίμι να επιστρέψει τη θέση και ο Ιταλός συμμορφώθηκε.
Σοκ για Ράσελ
Κι ενώ ο Ράσελ είχε περάσει πρώτος και ο αγώνας έδειχνε να μπαίνει σε πιο ήρεμο ρυθμό, ήρθε το πλήγμα για τον Βρετανό. Καθώς πλησίαζε τη στροφή 8, η PU της Mercedes έσβησε και ο Βρετανός εγκατέλειψε αμέσως! Ο Ράσελ ήταν εξοργισμένος από αυτή την εξέλιξη. Ο αγώνας τέθηκε σε καθεστώς VSC και σχεδόν όλοι μπήκαν στα pits για αλλαγή ελαστικών.
Μετά τα pit-stops και με τη μισή απόσταση του αγώνα να έχει ολοκληρωθεί, η κατάταξη ήταν: Αντονέλι, Φερστάπεν, Χάμιλτον, Χατζάρ, Λεκλέρ, Κολαπίντο, Λόσον, Γκασλί, Νόρις και Σάινθ. Ο αγώνας βρισκόταν πλέον υπό τον έλεγχο του Αντονέλι.
Στον 40ό γύρο, ο αγώνας του Νόρις ολοκληρώθηκε πρόωρα λόγω προβλήματος στο κιβώτιο ταχυτήτων. Η εγκατάλειψη του Λάντο ανέβασε τον Μπέρμαν στη 10η θέση. Λίγο νωρίτερα, ο Λεκλέρ είχε περάσει τον Χατζάρ για την 4η θέση.
Ωστόσο, στη διάρκεια της μεταξύ τους μονομαχίας, ο Γάλλος άλλαξε κατεύθυνση στη ζώνη φρεναρίσματος επιχειρώντας να αμυνθεί, κίνηση που λίγο αργότερα του επέφερε ποινή 10 δευτερολέπτων.
Στους τελευταίους γύρους σημειώθηκε ακόμη μία μάχη, αυτή τη φορά ανάμεσα στους Φερστάπεν και Χάμιλτον για τη δεύτερη θέση. Ο Χάμιλτον προσπέρασε εντυπωσιακά τον Ολλανδό στον 62ο γύρο, από την εξωτερική της πρώτης στροφής, εξασφαλίζοντας τη δεύτερη θέση στο βάθρο.
