FORMULA 1
AP Photo/Adam Hunger
Ο Κίμι Αντονέλι, το παιδί-θαύμα της Formula 1, έγινε ο πρώτος οδηγός στην ιστορία που κατέκτησε διαδοχικά τις 4 πρώτες νίκες της καριέρας του στο σπορ. Η επικράτησή του, πάντως, ήρθε με τη σαφώς ανώτερη Mercedes και αφού ο Τζορτζ Ράσελ εγκατέλειψε με μηχανικό πρόβλημα, βάζοντας πρόωρο και άδοξο τέλος σε μια πραγματικά εντυπωσιακή μεταξύ τους μάχη 30 γύρων. Δεύτερος τερμάτισε ο Λιούις Χάμιλτον, ενώ ο Μαξ Φερστάπεν ανέβηκε για πρώτη φορά φέτος στο βάθρο.
Στον 5ο αγώνα του φετινού πρωταθλήματος, στο Μόντρεαλ του Καναδά, οι Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι έδωσαν για τους 30 πρώτους γύρους μια σκληρή και οριακή μονομαχία, με συνεχείς αλλαγές στην πρωτοπορία. Ήταν μια αναμέτρηση απολύτως αμφίρροπη, στην οποία οι δύο οδηγοί απέφυγαν δύο φορές τη σύγκρουση για ελάχιστα. Το γεγονός ότι δεν πλήρωσαν ακριβά την καταπόνηση των ελαστικών τους οφειλόταν κυρίως στην απόλυτη κυριαρχία της Mercedes.
Στον 30ό γύρο, όμως, η μάχη σταμάτησε με τον χειρότερο τρόπο για τον Ράσελ. Μηχανικό πρόβλημα στη Mercedes W17 τον ανάγκασε να ακινητοποιήσει το μονοθέσιο στην άκρη της πίστας, με τον εκνευρισμό του να είναι εμφανής για την απώλεια μιας νίκης που είχε ανάγκη στη διεκδίκηση του τίτλου. Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Αντονέλι βρέθηκε στην κορυφή με προβάδισμα 5 δευτερολέπτων και έφτασε χωρίς ιδιαίτερη πίεση μέχρι την καρό σημαία.
Η McLaren, σε ένα από τα πιο προβληματικά GP της τα τελευταία χρόνια, έβγαλε ουσιαστικά μόνη της τον εαυτό της εκτός διεκδίκησης από την αρχή. Οι ελαφρές ψιχάλες στην εκκίνηση οδήγησαν την ομάδα στην επιλογή ενδιάμεσων βρόχινων ελαστικών, μια απόφαση που αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιζήμια, καθώς οι Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι αναγκάστηκαν να μπουν στα πιτς μόλις στον δεύτερο γύρο για να περάσουν σλικς.
Έτσι, οι δύο MCL40 βρέθηκαν από πολύ νωρίς εκτός μάχης. Στη συνέχεια, ο Νόρις εγκατέλειψε με μηχανικό πρόβλημα, ενώ ο Πιάστρι τιμωρήθηκε με ποινή 10 δευτερολέπτων επειδή προκάλεσε τη σύγκρουση με τον Άλεξ Άλμπον, η οποία οδήγησε στην εγκατάλειψη του Βρετανο-Ταϊλανδού οδηγού της Williams.
Η εξέλιξη αυτή άνοιξε τον δρόμο στους Λιούις Χάμιλτον και Μαξ Φερστάπεν για να συμπληρώσουν το βάθρο, έπειτα από μια δυνατή μάχη μεταξύ τους στους τελευταίους γύρους. Η δεύτερη θέση του Λιούις ήταν το καλύτερό του αποτέλεσμα με τη Scuderia και το δεύτερό του βάθρο με το cavallino, ενώ ο Μαξ ανέβηκε για πρώτη φορά φέτος στο πόντιουμ.
GP Καναδά: Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας
Νωρίς στον αγώνα, ο Αντονέλι μπλόκαρε τα φρένα και απέφυγε οριακά να πέσει στην ουρά της άλλης Mercedes στην είσοδο του πρώτου σικέιν. Στη συνέχεια, ο Ιταλός και ο Ράσελ εναλλάσσονταν στην κορυφή, με τη μεταξύ τους ένταση να κορυφώνεται στον 24ο γύρο στο τελευταίο σικέιν, όπου είχαν και μια ελαφριά επαφή. Ο 19χρονος πέρασε προσωρινά τον Βρετανό εκτός πίστας, πριν του ζητηθεί να επιστρέψει τη θέση.
Η εγκατάλειψη του Ράσελ στον 30ό γύρο, στη στροφή 9, άφησε τον Αντονέλι χωρίς ουσιαστική απειλή στον δρόμο προς την 4η νίκη του σε 5 GP της Formula 1 φέτος.
Πιο πίσω, η McLaren αντιλήφθηκε γρήγορα ότι η επιλογή εκκίνησης με ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά σε μια ελαφρώς βρεγμένη πίστα ήταν λανθασμένη. Καθώς οι οδηγοί έκαναν δύο επιπλέον γύρους σχηματισμού λόγω προβλήματος στη Racing Bulls του Άρβιντ Λίντμπλαντ, ο Πιάστρι αμφισβήτησε τη σοφία της επιλογής των βρόχινων ελαστικών. Τελικά, τόσο εκείνος όσο και ο team-mate του, Λάντο Νόρις, χρειάστηκε σύντομα να μπουν για σλικς, παρά το ότι ο Νόρις είχε πάρει προσωρινά την πρωτοπορία στην εκκίνηση.
Guido De Bortoli/LAT Images/Mercedes AG
Με τις δύο McLaren να βρίσκονται ξανά εγκλωβισμένες στη μέση του grid, ο Πιάστρι χτύπησε το πίσω μέρος της Williams του Άλεξ Άλμπον στη φουρκέτα, οδηγώντας τον Άλμπον σε εγκατάλειψη και τον εαυτό του στα πιτς για αλλαγή εμπρός αεροτομής. Ο Αυστραλός τιμωρήθηκε με ποινή 10 δευτερολέπτων, την οποία εξέτισε αργότερα στον αγώνα.
Για τον Νόρις η εικόνα ήταν ακόμη πιο απογοητευτική, καθώς εγκατέλειψε στον 40ό γύρο στη φουρκέτα, με πιθανή βλάβη στο κιβώτιο ταχυτήτων. Η περίοδος εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας που ακολούθησε πρόσφερε στους πρωτοπόρους την ιδανική ευκαιρία να περάσουν από τα μαλακά στα ελαστικά μέσης γόμας, σε έναν αγώνα που τελικά κατέληξε σε μάλλον απλή στρατηγική μίας στάσης, αφού η αναμενόμενη βροχή δεν εμφανίστηκε ποτέ.
Με τις δύο McLaren εκτός διεκδίκησης, ο Μαξ Φερστάπεν, που είχε εκκινήσει πέμπτος, ανέβηκε στη δεύτερη θέση, περίπου εννέα δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι, προσπαθώντας να κρατήσει πίσω του τον πιεστικό Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari. Στην αρχή του 62ου γύρου, ο Χάμιλτον πέρασε τελικά τον Φερστάπεν στη Στροφή 1 και πήρε τη δεύτερη θέση, τερματίζοντας 10 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.
Πιο πίσω, οι Σαρλ Λεκλέρ και Ιζάκ Χάτζαρ έδωσαν τη δική τους μάχη για την τέταρτη θέση. Ο Χάτζαρ δέχθηκε ποινή 10 δευτερολέπτων για περισσότερες από μία αλλαγές πορείας στην ευθεία, σε μια κίνηση που λίγο έλειψε να οδηγήσει σε ένα ιδιαίτερα σοβαρό ατύχημα. Ο Λεκλέρ κατάφερε να βρει πέρασμα και να πάρει την τέταρτη θέση, αλλά τερμάτισε πάνω από 44 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι, έχοντας γλιτώσει οριακά από ένα έντονο γλίστρημα στην έξοδο του τελευταίου σικέιν.
Ο Χάτζαρ εξέτισε την ποινή του κατά τη διάρκεια ενός όψιμου εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, που ενεργοποιήθηκε για να καθαριστούν θραύσματα από την πίστα. Στη συνέχεια δέχθηκε και ποινή στάσης στα πιτς επειδή αγνόησε κίτρινες σημαίες, όμως ο νεαρός Γάλλος διατήρησε τελικά την πέμπτη θέση, χάρη στη μεγάλη διαφορά που είχε ανοίξει ανάμεσα στους πέντε πρώτους και στους οδηγούς που ακολουθούσαν.
Η Alpine βγήκε ξανά κερδισμένη στη μάχη των ομάδων μέσης δυναμικής, με τον Φράνκο Κολαπίντο να πετυχαίνει το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του, τερματίζοντας έκτος μπροστά από τον Λίαμ Λόσον της Racing Bulls και τον team-mate του, Πιερ Γκασλί, ο οποίος ανέκαμψε από ένα πολύ δύσκολο Σαββατοκύριακο για να ολοκληρώσει τον αγώνα στην όγδοη θέση.
Οι Κάρλος Σάινθ (Williams) και Όλιβερ Μπέρμαν (Haas) συμπλήρωσαν τη δεκάδα και πήραν τους τελευταίους βαθμούς. Ο Πιάστρι έκλεισε μια προβληματική ημέρα εκτός βαθμών, στην 11η θέση, μαζί με τα δύο Audi, ενώ συνολικά έξι μονοθέσια εγκατέλειψαν τον αγώνα.
Μαζί με τους Λίντμπλαντ, Άλμπον, Ράσελ και Νόρις, ο Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin εγκατέλειψε λόγω προβλήματος με το κάθισμα της Aston Martin του, σύμφωνα με την ομάδα. Ο Σέρτζιο Πέρεζ της Cadillac υπέστη μια τρομακτική κατάρρευση της εμπρός δεξιάς ανάρτησης και στάθηκε τυχερός που μπόρεσε να επιστρέψει αργά στα πιτς.
Μετά το σημερινό GP Καναδά, στις 5-7 Ιουνίου ξεκινά από το Μονακό η λεγόμενη «ευρωπαϊκή σεζόν» της Formula 1, που θα κρατήσει το σπορ στην ήπειρό μας μέχρι το φθινόπωρο.
