Πρόωρο τέλος στη θητεία του Esteban Ocon στην Haas, με τον Rafael Camara να αναλαμβάνει τη θέση του και να ετοιμάζεται για το ντεμπούτο του στη Formula 1 στο GP Σάο Πάολο. Η αμερικανική ομάδα προχωρά σε ακόμη μία αλλαγή, λίγες μόλις ημέρες μετά την πρώτη εμφάνιση του Ryo Hirakawa στη Formula 1, στο Μεξικό.
Η Haas ανακοίνωσε τη λήξη της συνεργασίας της με τον Ocon πριν ολοκληρωθεί η σεζόν, παρότι ο Γάλλος είχε γνωστοποιήσει στα τέλη Σεπτεμβρίου ότι θα αποχωρούσε στο τέλος του φετινού πρωταθλήματος.
Ο Hirakawa εξασφάλισε τον πρώτο του βαθμό στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού χάρη στις ποινές που επιβλήθηκαν στους Pierre Gasly, Oscar Piastri και Franco Colapinto. Ωστόσο, οι υποχρεώσεις του Ιάπωνα με την Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής δεν του επέτρεπαν να συμμετάσχει στο GP Σάο Πάολο.
Έτσι, η θέση περνά στον Rafael Camara, ο οποίος θα πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του στη Formula 1 το προσεχές σαββατοκύριακο, στις 6-8 Νοεμβρίου, μερικούς μήνες πριν τεθεί επισήμως σε ισχύ το συμβόλαιό του. Ο νεαρός Βραζιλιάνος, που προέρχεται από τις ακαδημίες της Ferrari, επρόκειτο να ενταχθεί στην Haas το 2027 με πολυετές συμβόλαιο, ως αντικαταστάτης του Ocon. Ο σχεδιασμός αυτός επισπεύδεται πλέον.
Ο επικεφαλής της Haas, Ayao Komatsu, δήλωσε: «Έχουμε πλέον ενημερώσει τον Esteban Ocon ότι δεν θα επιστρέψει στη θέση του οδηγού αγώνων με την TGR Haas F1 Team αυτή τη σεζόν».
«Τέτοιες αποφάσεις δεν λαμβάνονται ποτέ επιπόλαια, όπως συνέβη και στην Πόλη του Μεξικού – αλλά τότε, όπως και τώρα, πιστεύουμε ότι αυτό εξυπηρετεί πλήρως τα συμφέροντα της ομάδας για το μέλλον».
Ο Komatsu δεν έδωσε λεπτομέρειες για τις συζητήσεις με τον Γάλλο οδηγό: «Οι συνομιλίες που τελικά έλαβαν χώρα μεταξύ της ομάδας και του Esteban παραμένουν εσωτερικό θέμα, και θα συνεχίσουμε να σεβόμαστε τον ιδιωτικό χαρακτήρα των συζητήσεων που διεξάγονται κεκλεισμένων των θυρών».
Για την επιλογή του Camara, ανέφερε: «Κοιτώντας μπροστά, επιλέξαμε τον Rafael Camara να οδηγήσει μαζί με τον Ollie Bearman στο GP του Σάο Πάολο. Έχοντας διακριθεί στην εμφάνισή του στο TPC τον Αύγουστο, γνωρίζουμε τις ικανότητες του Rafa και ανυπομονούμε να τον καλωσορίσουμε στην ομάδα αυτό το Σαββατοκύριακο και να συνεργαστούμε μαζί του στο ντεμπούτο του στη Formula 1, οδηγώντας το VF-26 στη Βραζιλία».
