Ο οδηγός της Red Bull δεν άφησε περιθώρια στους αντιπάλους του στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix του Μπαχρέιν, το οποίο φέτος διεξάγεται στη Μαλαισία. Ο Μαξ Φερστάπεν σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο και στα τρία σκέλη της διαδικασίας, έχοντας ήδη καταλάβει την πρώτη θέση στις πρώτες Ελεύθερες Δοκιμές της Παρασκευής. Με επίδοση 1:35.130 στη Σεπάνγκ, εξασφάλισε την πρώτη του pole μετά τον τελευταίο αγώνα του 2025, στο Άμπου Ντάμπι.
Μαλαισία: επιστροφή έπειτα από εννέα χρόνια
Δίπλα του, στην πρώτη σειρά της εκκίνησης, θα βρεθεί ο αντίπαλός του στη διεκδίκηση του τίτλου, Λιούις Χάμιλτον. Το Σαββατοκύριακο αποκτά ιδιαίτερη σημασία, υπό τη σκιά των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή: η Μαλαισία επιστρέφει στη Formula 1 έπειτα από εννέα χρόνια, προκειμένου να φιλοξενήσει το Grand Prix του Μπαχρέιν.
Το δράμα στο Q3
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο και στις πρώτες προσπάθειες του Q3, με 1:35.250. Η επίδοση αυτή τον έφερε προσωρινά στην κορυφή, με προβάδισμα 0,308 δευτερολέπτων από τον συναθλητή του, Ισάκ Χατζάρ.
Στη δεύτερη προσπάθειά του, ο Φερστάπεν δεν κατάφερε να βελτιώσει τους χρόνους του στα δύο πρώτα σέκτορ. Η βελτίωση ήρθε μόνο στο τελευταίο, εξασφαλίζοντάς του την πρώτη θέση στην εκκίνηση με διαφορά μόλις 0,120 δευτερολέπτων. Ήταν η 49η pole position στην καριέρα του Ολλανδού.
Ο τελικός του χρόνος ήταν κατά 0,298 δευτερόλεπτα ταχύτερος από το 1:35.428 που σημείωσε ο Χάμιλτον με τη Ferrari. Ο Ατζάρ δεν μπόρεσε να βελτιώσει την επίδοσή του στον τελευταίο γύρο και περιορίστηκε στην τρίτη θέση. Ο Γάλλος θα υποχωρήσει, ωστόσο, πέντε θέσεις στην εκκίνηση, λόγω αλλαγής κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Δυσκολίες για τον Αντονέλι, δύσκολη μέρα για τη McLaren
Ο επικεφαλής του πρωταθλήματος, Κίμι Αντονέλι, αντιμετώπισε δυσκολίες και έμεινε τέταρτος, 0,501 δευτερόλεπτα πίσω από τον Φερστάπεν. Η προσπάθειά του στο Q3 είχε ήδη επιβαρυνθεί από τα προβλήματα στη Q2, όπου ο πρώτος του γύρος διαγράφηκε λόγω παραβίασης των ορίων της πίστας στη στροφή 6. Αυτό τον ανάγκασε να χρησιμοποιήσει ένα επιπλέον σετ καινούργιων soft ελαστικών, με αποτέλεσμα να κάνει μόνο έναν γύρο στο τελευταίο μέρος.
Με χρόνο 1:35.631, ο Αντονέλι θα εκκινήσει τελικά από την τρίτη θέση, εξαιτίας της ποινής του Ατζάρ. Ακολουθεί ο Σαρλ Λεκλέρ με τη Ferrari, ο οποίος σημείωσε 1:35.666.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις περιορίστηκε στην έκτη θέση, 0,627 πίσω, σε ένα Σαββατοκύριακο κατά το οποίο η McLaren αντιμετωπίζει δυσκολίες με την ταχύτητα των μονοθεσίων της. Ο συναθλητής του, Όσκαρ Πιάστρι, ήταν έβδομος με χρόνο 1:35.762. Αμφότεροι θα ανέβουν μία θέση στη σχάρα εκκίνησης.
Ακόμη πιο δύσκολη αποδείχθηκε η μέρα για τον Τζορτζ Ράσελ της Mercedes, ο οποίος τερμάτισε όγδοος, 0,741 πίσω. Τη δεκάδα συμπλήρωσαν ο Πιερ Γκασλί με την Alpine και ο Γκαμπριέλ Μπορτολέτο με την Audi.
Στο μέσο της σειράς εκκίνησης
Ο Λίαμ Λόουσον έμεινε εκτός Q3 για δύο δέκατα και θα εκκινήσει 11ος, καθώς ο Μπορτολέτο τον έριξε στη ζώνη αποκλεισμού στο φινάλε της Q2. Ο οδηγός της Racing Bulls θα βρεθεί στην έκτη σειρά μαζί με τον Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin, ο οποίος σημείωσε το καλύτερο αποτέλεσμά του σε κατατακτήριες δοκιμές το 2026.
Ο Κάρλος Σάινθ με τη Williams περιορίστηκε στη 13η θέση, ενώ δίπλα του, στην έβδομη σειρά, θα εκκινήσει ο Λανς Στρολ. Αυτή είναι μόλις η πρώτη φορά φέτος που αμφότεροι οι οδηγοί της Aston Martin προκρίνονται στη Q2. Η ομάδα επιβεβαίωσε την Τρίτη την παραμονή και των δύο οδηγών της για το 2027.
Ο Φράνκο Κολαπίντο κατετάγη 15ος, όμως η ποινή 15 θέσεων θα τον στείλει στο τέλος της σειράς εκκίνησης για τον αγώνα της Κυριακής. Οι πέντε θέσεις αφορούν τη σύγκρουσή του στο Μπακού και οι υπόλοιπες δέκα την αλλαγή του κινητήρα Mercedes στην Alpine.
Οι… ουραγοί
Ο ρούκι Άρβιντ Λίντμπλαντ περιορίστηκε στη 16η θέση με τη Racing Bulls, ενώ αναμένει κι εκείνος ποινή. Ακριβώς πίσω του, στη 17η θέση, βρέθηκε ο Νίκο Χούλκενμπεργκ της Audi, ο οποίος πλήρωσε την επιλογή να ξεκινήσει τη Q1 με μεσαία ελαστικά. Δίπλα του στην ένατη σειρά θα βρεθεί ο Όλιβερ Μπέρμαν της Haas, που κατετάγη 18ος, μπροστά από τον Εστεμπάν Οκόν (19ος). Για τον Γάλλο, αυτός ήταν ο πρώτος αποκλεισμός στη Q1 μετά τον αγώνα στο Σπα.
Ο Άλεξ Άλμπον δεν έβαλε τέλος στις απογοητευτικές εμφανίσεις του, μένοντας στην 20ή θέση για τη Williams. Πίσω του βρέθηκαν οι συνήθεις ύποπτοι: ο Βαλτέρι Μπότας κατετάγη 21ος, με επίδοση τρία δέκατα ταχύτερη από εκείνη του συναθλητή του στη Cadillac, Σέρχιο Πέρεθ.
Τα βασικά σημεία των κατατακτήριων
Ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε την pole position με χρόνο 1:35.130, χωρίς να αφήσει περιθώριο στους αντιπάλους του για την πρώτη θέση.
Ήταν η πρώτη του pole position για το 2026 και η 49η στην καριέρα του.
Ο Φερστάπεν ήταν ο ταχύτερος και στα τρία sessions, στις ελεύθερες και στις χρονομετρημένες δοκιμές.
Ο Λούις Χάμιλτον (Ferrari) επιστρέφει στην πρώτη γραμμή, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση με χρόνο 0,298.
Ο Ισάκ Χατζάρ υποχωρεί πέντε θέσεις εξαιτίας της αλλαγής κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Ο Κίμι Αντονέλι, που ηγείται του πρωταθλήματος, θα εκκινήσει από την τρίτη θέση.
Η McLaren αντιμετωπίζει ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο: ο Νόρις περιορίζεται στην έκτη θέση και ο Πιάστρι στην έβδομη, με προώθηση μίας θέσης.
Ο Φράνκο Κολαπίντο θα εκκινήσει τελευταίος, έχοντας δεχθεί ποινή 15 θέσεων.
Έπειτα από 9 χρόνια, η Μαλαισία επιστρέφει στη F1 για το Grand Prix του Μπαχρέιν.
