Ο Lando Norris θα εκκινήσει με ποινή δέκα θέσεων στον ένατο γύρο της Formula 1, καθώς η McLaren προχώρησε στην αντικατάσταση της μπαταρίας του μονοθεσίου του για τέταρτη φορά. Ο «μαγικός κόσμος» της Formula 1 βρίσκεται στο Βέλγιο για τον δέκατο γύρο του φετινού πρωταθλήματος, με τη McLaren να προέρχεται από την τρίτη θέση του Norris στο Sprint της Μ. Βρετανίας και την τέταρτη θέση του στον κύριο αγώνα.
Ο νυν πρωταθλητής βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο για ένα ζήτημα που, σε μεγάλο βαθμό, ήταν αναμενόμενο. Λίγες ώρες πριν από την έναρξη του αγωνιστικού τριημέρου στα δάση των Αρδεννών, η ομάδα άλλαξε για τέταρτη φορά την μπαταρία στο μονοθέσιό του, με αποτέλεσμα ο Norris να τιμωρηθεί με ποινή δέκα θέσεων.
Η McLaren ανέφερε ότι τοποθετεί τη νέα μπαταρία στο μονοθέσιο του Βρετανού, προκειμένου να αξιοποιήσει τις αναβαθμίσεις που έφερε η Mercedes ως πάροχος ΜΕΚ. Το Σπα επιλέχθηκε επειδή η συγκεκριμένη πίστα προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες για προσπεράσεις.
Στη σχετική ανακοίνωση, η McLaren αναφέρει:
«Η πρώτη μπαταρία του μονοθεσίου με τον αριθμό #1 παρουσίασε πρόβλημα στην Κίνα, γεγονός που δεν του επέτρεψε να εκκινήσει στον αγώνα.
Η δεύτερη μπαταρία τοποθετήθηκε στην Ιαπωνία, όμως χρειάστηκε να αποσυρθεί για επισκευή λόγω προβλημάτων στις ελεύθερες δοκιμές. Αυτό κατέστησε αναγκαία την εγκατάσταση της τρίτης και τελευταίας μπαταρίας εντός του επιτρεπόμενου ορίου. Παρότι η δεύτερη μπαταρία μπορούσε να επισκευαστεί στην Ιαπωνία, παρουσίασε πρόβλημα στο FP2 του Μονακό.
Η μπαταρία που εγκαταστήσαμε στην Ιαπωνία και χρησιμοποιούμε σε κάθε διαδικασία από το Μαϊάμι και μετά λειτούργησε αξιόπιστα. Ωστόσο, η Mercedes-AMG High Powertrains έχει εισαγάγει σειρά αναβαθμίσεων για την αντιμετώπιση των προβλημάτων αξιοπιστίας.
Για να επωφεληθούμε από αυτές τις βελτιώσεις, πρέπει να δεχθούμε ποινή δέκα θέσεων για τον Lando Norris, προκειμένου να χρησιμοποιήσουμε τη νέα μπαταρία.
Επιλέξαμε να το κάνουμε στο Βέλγιο, όπου οι προσπεράσεις είναι συχνότερες σε σύγκριση με τους δύο επόμενους αγώνες, στην Ουγγαρία και το Zandvoort. Σχεδιάζουμε να χρησιμοποιήσουμε τώρα την τέταρτη μπαταρία, ώστε να περιορίσουμε τυχόν μελλοντικές ποινές για τον Lando».
Έτσι, ανεξάρτητα από τη θέση που θα καταλάβει ο Lando Norris στις κατατακτήριες του Σπα, θα εκκινήσει στον αγώνα δέκα θέσεις πιο πίσω. Στην καλύτερη περίπτωση, ο νυν πρωταθλητής θα ξεκινήσει τον αγώνα της Κυριακής από την ενδέκατη θέση. Σε αντίστοιχη θέση είχε βρεθεί πριν από τέσσερα χρόνια ο Max Verstappen, ο οποίος εκκίνησε 14ος και τελικά κέρδισε τον αγώνα.
