Ο Yuki Tsunoda επιστρέφει, έστω προσωρινά, στην αγωνιστική δράση της Formula 1, καθώς θα βρεθεί ξανά στο grid στο Grand Prix Ολλανδίας. Η επιστροφή του έχει και ελληνική διάσταση, αφού αποκάλυψε ότι βρισκόταν στην Ελλάδα όταν ενημερώθηκε για το ενδεχόμενο να αγωνιστεί ξανά.
Ο Ιάπωνας συνδύαζε προπόνηση και ξεκούραση στην Ελλάδα, όταν την Τρίτη δέχθηκε το τηλεφώνημα που ανέτρεψε τα δεδομένα. Η Red Bull επιβεβαίωσε ότι ο Isack Hadjar δεν θα μπορέσει να αγωνιστεί στο Zandvoort λόγω τραυματισμού στον καρπό. Έτσι, ο Liam Lawson ανέβηκε στη Red Bull, ενώ ο Tsunoda ανέλαβε τη θέση του στη Racing Bulls.
«Όταν άκουσα τα νέα, ήμουν στην Ελλάδα, κάνοντας έναν ωραίο συνδυασμό προπόνησης και… εκείνη τη στιγμή πιθανότατα ήμουν ξαπλωμένος στην παραλία και περνούσα ωραία», αποκάλυψε χαρακτηριστικά.
«Πέθαινα να μπω στο μονοθέσιο»
Η επιστροφή του Tsunoda προέκυψε ουσιαστικά απρόσμενα. Ο Ιάπωνας είχε χάσει τη θέση του βασικού οδηγού στο τέλος της περασμένης σεζόν και είχε περιοριστεί στον ρόλο του δοκιμαστή και αναπληρωματικού οδηγού για τις δύο ομάδες της Red Bull.
Παρότι παρακολουθούσε από κοντά την εξέλιξη της σεζόν και τις προσπάθειες των Max Verstappen, Hadjar, Lawson και Arvid Lindblad, είχε πλέον αποδεχθεί ότι θα παρέμενε εκτός αγωνιστικής δράσης. «Από την αρχή της σεζόν πέθαινα να μπω στο μονοθέσιο και να ανταγωνιστώ τους οδηγούς», παραδέχθηκε, έχοντας λιγότερες από δύο ημέρες για να προετοιμαστεί για την επιστροφή του.
Ο Tsunoda γνωρίζει ότι η Racing Bulls βρίσκεται σε καλή κατάσταση, καθώς έχει προσπεράσει την Alpine και καταλαμβάνει πλέον την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα. Παράλληλα, αντιλαμβάνεται ότι η συγκεκριμένη εμφάνιση αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για να αποδείξει πως εξακολουθεί να αξίζει μια θέση στο grid.
«Δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή. Είναι πάντα καλύτερο να οδηγείς και να δείχνεις τι μπορώ να κάνω, παρά απλώς να μιλάς. Ξέρω τι μπορώ να κάνω, αλλά είναι δύσκολο να το δείξεις χωρίς να οδηγείς», τόνισε.
Μια ευκαιρία που μπορεί να επηρεάσει το μέλλον του
Ο Tsunoda δεν γνωρίζει ακόμη αν θα αγωνιστεί και στο επόμενο Grand Prix, καθώς αυτό θα εξαρτηθεί από την πορεία αποθεραπείας του Hadjar. Προς το παρόν, το μόνο βέβαιο είναι ότι θέλει να αξιοποιήσει την επιστροφή του και να δώσει το 100%.
«Θα ήθελα φυσικά να έχω θέση του χρόνου, αλλά αυτά δεν είναι υπό τον έλεγχό μου. Για τώρα, απλώς θέλω να απολαύσω αυτή τη στιγμή», ανέφερε ο Ιάπωνας.
Έτσι, μέσα σε λίγες ώρες, ο Tsunoda πέρασε από τις παραλίες της Ελλάδας ξανά στο grid της Formula 1. Μπροστά του έχει μια απρόσμενη, αλλά ιδιαίτερα σημαντική ευκαιρία να δείξει για ακόμη μία φορά τι μπορεί να κάνει και αν δικαιολογεί την παρουσία του στο κορυφαίο επίπεδο.
