Η πολυαναμενόμενη επιστροφή στους κινητήρες V8 τοποθετείται χρονικά στο 2030 ή, το αργότερο, στο 2031, εφόσον δεν επιτευχθεί ομοφωνία μεταξύ των κατασκευαστών. Η πρόταση του προέδρου της FIA, Mohammed Ben Sulayem, φαίνεται να κερδίζει σταδιακά έδαφος, καθώς μετά την Audi και τη Red Bull, και η Mercedes τάχθηκε δημόσια υπέρ της αλλαγής. Ωστόσο, δεν θα πρόκειται για αμιγώς θερμικό σύνολο, αλλά για υβριδική μονάδα ισχύος με περιορισμένη ηλεκτρική συνεισφορά.
Σε συνέντευξή του στο RacingNews365.com, ο CEO και team principal της Mercedes, Toto Wolff, αποκάλυψε ορισμένες ακόμη λεπτομέρειες σχετικά με τα τεχνικά χαρακτηριστικά της μελλοντικής μονάδας.
«Αυτή τη στιγμή, οι κινητήρες είναι τόσο περίπλοκοι και μόλις που αρχίζουμε να τους καταλαβαίνουμε», δήλωσε ο Αυστριακός. «Έχουν επηρεάσει και τους αγώνες: σε κάποιους αρέσουν επειδή προσφέρουν πολλές προσπεράσεις, ενώ σε άλλους όχι. Στο τέλος, όμως, επικρατούν οι οδηγοί που προσαρμόζονται καλύτερα. Κοιτάξτε τον Lewis [Hamilton]· έχει αλλάξει και η απόδοσή του έχει μεταβληθεί δραματικά. Ο Kimi [Antonelli] τα πηγαίνει πολύ καλά, ενώ άλλοι οδηγοί αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν.»
Μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα, και με βάση τα σημερινά δεδομένα για έναν ορίζοντα τριών έως τεσσάρων ετών, η Formula 1 αναμένεται να επιστρέψει σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης, ο οποίος θα παρέχει πάνω από το 50% της συνολικής απόδοσης.
«Ο Ben Sulayem θέλει έναν V8 με ωραίο ήχο και μικρότερη μπαταρία. Εκτιμώ ότι η κατανομή ισχύος μεταξύ του κινητήρα εσωτερικής καύσης και της μπαταρίας θα είναι περίπου 80:20, με τη συνολική ισχύ να φτάνει τους 1.000 PS».
«Δεν είμαι βέβαιος αν θα είναι ατμοσφαιρικός ή όχι, όμως θεωρώ ότι αυτή είναι η κατεύθυνση προς την οποία κινείται σήμερα η Formula 1. Ως οπαδός της παράδοσης, οφείλω να πω ότι μου αρέσει».
Πρόσφατα, πάντως, ο Ben Sulayem είχε δηλώσει ότι «ο κινητήρας δεν θα έχει turbo, καθώς αυτό αυξάνει το βάρος και το κόστος. Στόχος είναι η απλότητα, το χαμηλό κόστος και ο ήχος για το κοινό. Έχουμε μιλήσει με έξι κατασκευαστές κινητήρων, οι οποίοι προτιμούν το χαμηλό βάρος και την απλότητα, με το κόστος να μειώνεται από τα 1,5 εκατ. ευρώ στα 700.000 ευρώ».
Παράλληλα, στόχος είναι τα νέα μονοθέσια να είναι περίπου 80 kg ελαφρύτερα από τα σημερινά, των οποίων το κατώτατο όριο βάρους ανέρχεται στα 768 kg.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Συνέντευξη: Ο John Watson στο Car and Driver για το πρωτάθλημα του 1982, την αναγέννηση της McLaren και τη σύγχρονη F1
Γερμανία, Αργεντινή και… Ρουάντα: Οι χώρες που ερίζουν για μία θέση στο πρόγραμμα της F1
F1: Η Honda αποκαλύπτει τα «μυστικά» της αναβάθμισης του κινητήρα της
