Σχέδια που προορίζονται για κατοχύρωση αποκαλύπτουν με ακρίβεια τον τρόπο με τον οποίο θα οδηγείται το CORLEO, ένα concept που είναι, αναμφίβολα, από τα πιο παράξενα των τελευταίων ετών.
Όταν το CORLEO παρουσιάστηκε ως concept πριν από ενάμισι χρόνο, εντυπωσιάστηκα κυρίως από το πόσο μπροστά βρίσκεται η Kawasaki, η οποία φαίνεται να επιτρέπει στα στελέχη της brainstorming με τη χρήση ψυχοτρόπων ουσιών. Ένα μηχανικό άλογο με τέσσερα πόδια, κινητήρα υδρογόνου 150 κ.εκ. που λειτουργεί ως γεννήτρια και έναν αναβάτη πάνω σε σέλα, να καλπάζει σε βουνά και λαγκάδια, δεν είναι μια ιδέα που σου έρχεται εύκολα σε νηφάλια κατάσταση.
Και ναι, το αντιμετώπισα επιπόλαια. Όπως, όμως, τελικά αποδεικνύεται, η Kawasaki το εννοεί. Η εταιρεία έχει δημιουργήσει ειδική ομάδα για την εξέλιξή του, ενώ πλέον δημοσιεύτηκαν και οι πατέντες που κατατέθηκαν στις αρχές του 2026, αποκαλύπτοντας περισσότερα στοιχεία για τον τρόπο λειτουργίας του.
Μετατόπιση βάρους και ride-by-wire γκέμια
Το πρώτο που πρέπει να ξεκαθαρίσουμε είναι ότι το CORLEO δεν θα οδηγείται ακριβώς όπως μια μοτοσυκλέτα. Η Kawasaki θέλει ο αναβάτης να επικοινωνεί με το μηχάνημα και να συμμετέχει ενεργά στην οδήγηση, μετατοπίζοντας το βάρος του σώματός του. Η ιδέα παραπέμπει ουσιαστικά στον τρόπο με τον οποίο κινείται ένας αναβάτης πάνω σε ένα πραγματικό άλογο: το σώμα δίνει την εντολή και το ζώο αναλαμβάνει να την εκτελέσει.
Μόνο που, σε αυτή την περίπτωση, αντί για οστά, ιστούς, τένοντες και νευρικό σύστημα, υπάρχουν τέσσερα ρομποτικά πόδια και ένας υπολογιστής που επιχειρεί να προσδιορίσει τι ακριβώς πρέπει να γίνει όταν ο αναβάτης γέρνει προς τα αριστερά. Οι πατέντες περιγράφουν, λοιπόν, ειδικό εξοπλισμό για τον αναβάτη, στον οποίο είναι ενσωματωμένοι αισθητήρες και IMU, καταγράφοντας με ακρίβεια τη θέση του σώματός του. Με αυτόν τον τρόπο, το CORLEO μπορεί να παρακολουθεί συνεχώς τη στάση, την κίνηση και τις μεταβολές στο κέντρο βάρους του σώματος.
Όταν ο αναβάτης μεταφέρει το βάρος του προς τα αριστερά, το σύστημα το ερμηνεύει ως εντολή για αλλαγή κατεύθυνσης προς την ίδια πλευρά. Το αντίστοιχο ισχύει και για τη δεξιά. Με άλλα λόγια, δεν στρίβεις το άλογο, αλλά του υποδεικνύεις την κατεύθυνση μέσω της στάσης του σώματός σου.
Κάπου εδώ, η ιδέα γίνεται υπέροχα παράλογη, καθώς για την οδήγηση του CORLEO θα απαιτείται ειδικός εξοπλισμός που θα «επικοινωνεί» με το ρομπότ. Η Kawasaki πήρε, ουσιαστικά, την ιππασία, πρόσθεσε τεχνολογία από μοτοσυκλέτες και ρομπότ και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό που έλειπε από τον κόσμο ήταν ένας αναβάτης με αισθητήρες πάνω σε ένα μηχανικό άλογο.
Και σε αυτή την περίπτωση, ποιος θα είναι ο ρόλος των χεριών; Δεν θα είναι εντελώς διακοσμητικά, καθώς στα σχέδια της πατέντας προβλέπονται χειριστήρια στις λαβές, αλλά και οθόνη αφής.
Επιπλέον, το CORLEO διαθέτει σύστημα αυτόματης διακοπής. Οι αισθητήρες παρακολουθούν τη θέση του αναβάτη, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο κρατά τις λαβές-γκέμια. Αν τα χέρια απομακρυνθούν από αυτές, το σύστημα μπορεί να μειώσει την ταχύτητα ή να ακινητοποιήσει το όχημα. Ακόμη και το τράβηγμα των χειριστηρίων προς τα πίσω μπορεί να λειτουργήσει ως εντολή διακοπής, περίπου όπως όταν τραβάς τα γκέμια ενός αλόγου.
Με λίγα λόγια, το σώμα δείχνει στο CORLEO προς τα πού θέλεις να κινηθείς, τα χειριστήρια διευκολύνουν την επικοινωνία και τα ηλεκτρονικά προσπαθούν να αποτρέψουν το ενδεχόμενο να σκοτωθείς επειδή αποφάσισες να γίνεις meta cowboy.
Η Kawasaki έχει, μάλιστα, προβλέψει διαφορετικά προγράμματα λειτουργίας. Τα Riding Modes ανταποκρίνονται πλήρως στην ονομασία τους: στην πατέντα αναφέρονται η αυτόματη λειτουργία, η λειτουργία για δύσβατο έδαφος, η οποία χαρακτηρίζεται ως «wasteland mode», καθώς και οι επιλογές χαμηλής και υψηλής ταχύτητας.
Τέσσερα πόδια, ανάρτηση και… συνεπιβάτης
Αν όλα αυτά ακούγονται ήδη αρκετά ασυνήθιστα, η Kawasaki έχει προβλέψει ενδιαφέρουσες λύσεις και για το ίδιο το όχημα. Τα τέσσερα πόδια διαθέτουν πολλαπλές αρθρώσεις και στοιχεία ανάρτησης, με την εταιρεία να αξιοποιεί τεχνογνωσία από τις μοτοσυκλέτες της.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η κίνηση των εμπρός και των πίσω ποδιών μπορεί είτε να συνδέεται είτε να λειτουργεί ανεξάρτητα, ανάλογα με το έδαφος και την ταχύτητα. Με άλλα λόγια, θα μεταβάλλεται και ο καλπασμός. Ο στόχος είναι σαφής: το CORLEO δεν πρέπει απλώς να περπατά, αλλά να μπορεί να κινείται πάνω από ανώμαλο έδαφος χωρίς ο άνθρωπος στη σέλα να αισθάνεται ότι συμμετέχει σε rodeo.
Η πατέντα περιλαμβάνει και μια ακόμη πρόβλεψη που δεν ήταν γνωστή μέχρι τώρα: τη δυνατότητα μεταφοράς δύο επιβατών. Υπάρχουν ρυθμιζόμενα στηρίγματα ποδιών και για τον δεύτερο αναβάτη, ενώ προβλέπεται ακόμη και χώρος για μικροαντικείμενα. Θεωρητικά, λοιπόν, είναι δυνατή η μεταφορά συνεπιβάτη.
Έχει και ουρά – αντίβαρο!
Ένα ακόμη στοιχείο που αποκαλύπτεται στις πατέντες είναι μια ουρά, η οποία θυμίζει σπιράλ ντουζιέρας. Δεν είναι σαφές αν πρόκειται πράγματι για κάτι αντίστοιχο, καθώς η λειτουργία της παραμένει άγνωστη. Μια πιθανότητα είναι να αποτελεί τον σωλήνα πλήρωσης του υδρογόνου, ενώ μια άλλη να σχετίζεται με την εξάτμιση για την αποβολή του νερού από τον υδρογοκινητήρα.
Επειδή, πάντως, εμφανίζεται σε διαφορετικές θέσεις στα σχεδιαγράμματα, δεν αποκλείεται να λειτουργεί ως αντίβαρο, συμβάλλοντας στη διατήρηση της ισορροπίας του οχήματος.
Τα αιλουροειδή αποτελούν το πιο γνωστό παράδειγμα στο ζωικό βασίλειο ζώων που χρησιμοποιούν την ουρά τους με αυτόν τον τρόπο. Βέβαια, το CORLEO είναι άλογο. Ωστόσο, αφού φτάσαμε μέχρι εδώ, όλα είναι πιθανά.
Το άλογο δεν τρώει σανό. Βόσκει υδρογόνο
Η αρχική εκδοχή του CORLEO παρουσιάστηκε με έναν κινητήρα υδρογόνου 150 κ.εκ., ο οποίος δεν κινεί απευθείας τα πόδια, αλλά λειτουργεί ως γεννήτρια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Στη συνέχεια, η ενέργεια τροφοδοτεί τους ηλεκτροκινητήρες που βρίσκονται και στα τέσσερα πόδια. Το υδρογόνο αποθηκεύεται σε δοχεία στο πίσω μέρος.
Η νέα πατέντα είναι πιο προσεκτική στη διατύπωσή της και περιγράφει γενικότερα έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης που κινεί μια γεννήτρια, χωρίς να περιορίζεται αποκλειστικά στο υδρογόνο. Αυτό σημαίνει ότι η «ποτίστρα» θα μπορούσε να χρησιμοποιεί και βενζίνη. Ωστόσο, προκύπτει ένα πρακτικό ζήτημα που δεν έχει ακόμη απαντηθεί: πού θα ανεφοδιάζεται ένα τέτοιο όχημα; Μπορεί να ακούγεται εξαιρετική ιδέα να καβαλάς ένα μηχανικό άλογο στην κορυφή ενός βουνού, όμως αν ξεμείνεις από καύσιμο εκεί πάνω, μάλλον δεν θα εμφανιστεί κάποιος με ένα μπιτόνι.
Από το αστείο concept σε πραγματικό όχημα
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της υπόθεσης δεν είναι τελικά ότι η Kawasaki σχεδιάζει ένα ρομποτικό άλογο, αλλά ότι φαίνεται να έχει αρχίσει να το αντιμετωπίζει ως πραγματικό όχημα.
Η εταιρεία έχει συστήσει ειδική ομάδα ανάπτυξης και έχει ανακοινώσει την πρόθεσή της να παρουσιάσει ένα λειτουργικό όχημα στην Expo 2030 του Ριάντ, ενώ η εμπορική αξιοποίησή του τοποθετείται χρονικά γύρω στο 2035. Η Kawasaki έχει διευκρινίσει, πάντως, ότι ο στόχος δεν είναι η δημιουργία ενός αυτόνομου ρομπότ που απλώς μεταφέρει έναν άνθρωπο. Αντίθετα, επιδιώκει την ενεργή συμμετοχή του αναβάτη, ώστε να διαμορφώνεται η αίσθηση «ανθρώπου και μηχανής ως ένα». Για τον σκοπό αυτό, αξιοποιεί αισθητήρες, τεχνολογία αναγνώρισης της πρόθεσης του αναβάτη και συστήματα ελέγχου που μπορούν να παρεμβαίνουν ανάλογα με τις εκάστοτε συνθήκες.
Και κάπου εδώ χρειάζεται να αναθεωρήσουμε το αρχικό μας σχόλιο για το CORLEO. Δεν πρόκειται πλέον απλώς για «ένα ακόμη περίεργο concept που παρουσίασε η Kawasaki». Είναι ένα τετράποδο όχημα, το οποίο η Kawasaki έχει ήδη αρχίσει να εξελίσσει με προσανατολισμό στην παραγωγή, διαθέτοντας πατέντες, συστήματα ασφαλείας, διαφορετικά προγράμματα λειτουργίας, δυνατότητα μεταφοράς συνεπιβάτη, αποθηκευτικό χώρο και, κυρίως, έναν αρκετά συγκεκριμένο τρόπο οδήγησης.
Πλέον, απομένει να απαντηθούν μερικές «ασήμαντες» λεπτομέρειες: πόσο θα κοστίζει, πόσο γρήγορα θα κινείται, πόση αντοχή θα έχει και, κυρίως, αν θα μπορείς να το αφήσεις δεμένο έξω από ένα καφέ χωρίς να εμφανιστεί κάποιος για να του δώσει καρότο.
Όλες οι Ειδήσεις
Ποιος έδωσε 40 εκατ. δολάρια για τη νέα ηλεκτρική Ferrari;
Όσα θέλεις να γνωρίζεις για τους «πόντους» στο δίπλωμα – Πού μπορείς να δεις τι σου έχει χρεωθεί και πότε μηδενίζονται
Γιατί τα «γερασμένα» ελαστικά εμφανίζουν ρωγμές στο πέλμα και τι μπορείς να κάνεις γι’ αυτό
