Η επόμενη γενιά του εμβληματικού hatchback της Mini ενδέχεται να υιοθετήσει σχεδιαστικές αναφορές από την πρώτη γενιά, αλλά και πίσω κίνηση. Η Mini έχει ήδη ξεκινήσει την εξέλιξη του Cooper, το οποίο αναμένεται να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στην ιστορία του μοντέλου.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η πιθανότητα μετάβασης από την εμπρός στην πίσω κίνηση, χωρίς να μεταβληθεί ο χαρακτήρας που έχει κάνει το μικρό hatchback ξεχωριστό. Η σημαντικότερη αλλαγή μπορεί να αφορά την πλατφόρμα, καθώς το επόμενο Cooper ενδέχεται να βασιστεί στη νέα αρχιτεκτονική Gen6 του BMW Group. Η συγκεκριμένη αρχιτεκτονική έχει σχεδιαστεί κυρίως για ηλεκτρικά μοντέλα με κίνηση στους πίσω τροχούς.
Εφόσον επιβεβαιωθεί αυτή η επιλογή, το Cooper θα εγκαταλείψει για πρώτη φορά στην ιστορία του την εμπρός κίνηση. Η BMW έχει ήδη αφήσει ανοιχτό αυτό το ενδεχόμενο, με στελέχη της εταιρείας να σημειώνουν ότι η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από τη βέλτιστη τεχνική λύση και την οδηγική απόλαυση.
Το ζήτημα είναι πιο σύνθετο στην περίπτωση των μοντέλων με κινητήρες εσωτερικής καύσης. Το βενζινοκίνητο Cooper αναμένεται να παραμείνει στην αγορά και την επόμενη δεκαετία, πιθανώς με υβριδική τεχνολογία. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να συνεχίσει να χρησιμοποιεί διαφορετική τεχνική βάση και να διατηρήσει την εμπρός κίνηση.
Πιο σαφής είναι η κατεύθυνση στον σχεδιασμό. Ο επικεφαλής σχεδιασμού της Mini, Χόλγκερ Χαμπφ, έχει θέσει ως βασική προτεραιότητα τη διατήρηση των χαρακτηριστικών αναλογιών του Cooper: μικρό μήκος, κοντούς προβόλους και τροχούς τοποθετημένους κοντά στις γωνίες του αμαξώματος.
Η νέα σχεδιαστική φιλοσοφία αναμένεται, μάλιστα, να αντλήσει έμπνευση από το πρώτο Mini της εποχής του BMW Group, το R50, το οποίο παρουσιάστηκε το 2001. Παράλληλα, εξετάζεται ακόμη και το ενδεχόμενο περιορισμού των εξωτερικών διαστάσεων του Cooper.
Η παρουσία του μεγαλύτερου Countryman επιτρέπει στη Mini να διατηρήσει το βασικό της μοντέλο πραγματικά compact. Ωστόσο, οι σύγχρονες απαιτήσεις ασφαλείας και τα συστήματα υποβοήθησης περιορίζουν τα περιθώρια για σημαντική συρρίκνωση.
Το τρίθυρο αμάξωμα αναμένεται, πάντως, να παραμείνει διαθέσιμο και στην επόμενη γενιά, καθώς θεωρείται αναπόσπαστο μέρος της ταυτότητας του Cooper. Η Mini αντιμετωπίζει το συγκεκριμένο αμάξωμα ως σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη γκάμα της, ακόμη και αν τα υπόλοιπα μοντέλα της έχουν πλέον μεγαλύτερες διαστάσεις και διαφορετικό χαρακτήρα.
