FORMULA 1
AP Photo/Patrick Post
Λίγη ώρα μετά την επίσημη, αν και κάπως απρόσμενη, ανακοίνωση της διετούς επέκτασης του συμβολαίου του με τη Red Bull Racing έως το τέλος του 2030, ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε, ενόψει του GP Ολλανδίας (21-23 Αυγούστου), για τις σκέψεις που είχε κάνει σχετικά με την αποχώρησή του από το σπορ ή τη μετακίνησή του σε άλλη ομάδα, πριν υπογράψει τη νέα συμφωνία.
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής έβαλε έτσι τέλος σε μήνες εικασιών και δημοσιευμάτων για το μέλλον του, παραμένοντας στην ομάδα του Μίλτον Κινς. Ο ίδιος είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από τη Formula 1, εκφράζοντας έντονη δυσαρέσκεια για τους νέους τεχνικούς κανονισμούς των μονοθεσίων. Την ίδια στιγμή, πληθώρα δημοσιευμάτων τα τελευταία δύο χρόνια τον ήθελαν να έχει επαφές αρχικά με τη Mercedes, στη συνέχεια με τη McLaren και, τέλος, ακόμη και με τη Ferrari.
Ωστόσο, ο Ολλανδός ξεκαθάρισε ότι το ενδεχόμενο να σταματήσει την καριέρα του ήταν μεγαλύτερο από εκείνο μιας μετακίνησης σε άλλη ομάδα.
«Ήμουν πιο κοντά στο να αποσυρθώ παρά στο να αλλάξω ομάδα», δήλωσε ο Μαξ Φερστάπεν στη συνέντευξη Τύπου στο Ζάντβορτ. «Μετά τους πρώτους αγώνες είπα στον Λοράν [Μεκίς, διευθυντή της Red Bull Racing] να μη μου κάνει ερωτήσεις για το μέλλον, γιατί ούτε εγώ ήξερα αν ήθελα να μείνω. Παρ’ όλα αυτά, κρατήσαμε πάντα τα πράγματα ανοιχτά.
Μου αρέσει να αγωνίζομαι. Είχα πολλές πολύ καλές συζητήσεις με τη Formula 1, αλλά και με τη FIA για τους κανονισμούς. Σιγά-σιγά προσπαθούμε να κινηθούμε προς κάτι που γίνεται όλο και καλύτερο. Από την πλευρά μου, προσαρμόστηκα, αποδέχομαι την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε όλοι και προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό», εξήγησε ο πρωταθλητής.
Η φετινή γενιά μονοθεσίων, στην οποία η ηλεκτρική ισχύς έχει αποκτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο και η αναλογία μεταξύ κινητήρα εσωτερικής καύσης και ηλεκτρικής ενέργειας πλησιάζει το 50:50, αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους προβληματισμού του Φερστάπεν.
Παράλληλα, φαίνεται πως η Formula 1 και η FIA εξετάζουν ήδη διαφορετική κατεύθυνση για την επόμενη γενιά κανονισμών, με μεγαλύτερη συμμετοχή του κινητήρα εσωτερικής καύσης και αισθητά περιορισμένο ρόλο για την ηλεκτρική ενέργεια. Η βασική πρόταση προβλέπει την επιστροφή των ατμοσφαιρικών V8 κινητήρων, με ελάχιστη ηλεκτρική υποβοήθηση.
Η αλλαγή αυτή θα μπορούσε τυπικά να πραγματοποιηθεί το 2031. Ωστόσο, ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ Μπεν Σουλαγέμ, έχει ήδη εκφράσει την επιθυμία να επισπευσθεί, ώστε οι νέοι κανονισμοί να τεθούν σε εφαρμογή από το 2030. Για να συμβεί αυτό, απαιτείται η σύμφωνη γνώμη των κατασκευαστών κινητήρων.
Η συγκεκριμένη προοπτική φαίνεται πως επηρέασε την απόφαση του Φερστάπεν να δεσμευτεί με τη Red Bull έως το 2030, χρονιά κατά την οποία ολοκληρώνεται το ισχύον πλαίσιο των τεχνικών κανονισμών.
«Πιστεύω ότι, με τη χρονιά έως την οποία υπέγραψα, ανοίγει ξανά η πόρτα ώστε, αν ενδεχομένως επιστρέψουν οι V8, να το εξετάσουμε ξανά», επιβεβαίωσε ο ίδιος.
Ο Μαξ Φερστάπεν στη συνέντευξη Τύπου του GP Ολλανδίας 2026 AP Photo/Darko Bandic
Παράλληλα, το νέο συμβόλαιο φέρεται να προβλέπει αυξημένες οικονομικές απολαβές, αλλά και μεγαλύτερη ελευθερία για τον Φερστάπεν να συμμετέχει σε άλλες μορφές αγώνων και να αναπτύσσει δραστηριότητες εκτός Formula 1. Ο πατέρας του πρωταθλητή, Γιος Φερστάπεν, αναφέρθηκε επίσης στην ύπαρξη «συμφωνιών» στο συμβόλαιο, οι οποίες θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως όροι αποδέσμευσης του Μαξ, εφόσον τα μονοθέσια της RBR τα επόμενα χρόνια δεν είναι ανταγωνιστικά και δεν του επιτρέπουν να διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
«Ναι, υπάρχει η πεποίθηση ότι θα αποκτήσουμε ξανά ένα μονοθέσιο που μπορεί να κερδίζει στη Red Bull», δήλωσε ο πρώην οδηγός της F1 στην ιστοσελίδα Formule1. «Σε ποιον βαθμό θα καταφέρουν πραγματικά να το πετύχουν, βέβαια, μένει να φανεί. Ποτέ δεν ξέρεις. Αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να το αναλάβει η ομάδα. Φυσικά, υπάρχουν σχετικές συμφωνίες στο συμβόλαιο. Γνωρίζουμε ποιες είναι αυτές οι συμφωνίες, τις γνωρίζει και η Red Bull και δεν πρόκειται να τις δημοσιοποιήσουμε».
Ο Γιος Φερστάπεν πρόσθεσε: «Ο Μαξ θέλει ένα μονοθέσιο με το οποίο να μπορεί να κερδίζει. Αυτή η εμπιστοσύνη υπάρχει. Το σημαντικότερο αυτή τη στιγμή είναι να επιστρέψει η ηρεμία σε αυτό το μέτωπο. Το σημαντικότερο επιχείρημα είναι ότι υπάρχει αμοιβαία εμπιστοσύνη. Διαφορετικά, φυσικά, δεν θα είχαμε υπογράψει το συμβόλαιο».
Συνεχίζοντας τη συνέντευξή του στο Ζάντβορτ, ο Μαξ Φερστάπεν τόνισε ότι βασικός του στόχος παραμένει να ολοκληρώσει την καριέρα του στη Red Bull, την εταιρεία που τον έβαλε στη F1 το 2015 μέσω της Toro Rosso και το 2016 τον κάλεσε στη Red Bull Racing.
«Πάντα έλεγα, και το είχα πει ακόμη όταν ζούσε ο Ντίτριχ [Μάτεσιτς, ιδρυτής της Red Bull], ότι στόχος μου είναι να ολοκληρώσω την καριέρα μου σε αυτή την ομάδα. Και πιστεύω ότι πλησιάζουμε σε αυτό. Φυσικά, υπάρχουν ακόμη πολλά χρόνια μπροστά μας, αλλά αυτός εξακολουθεί να είναι ο στόχος. Γι’ αυτό είμαι πολύ υπερήφανος που ανανεώνω και θέλω να προσπαθήσουμε να επιστρέψουμε στην κορυφή. Έχουμε γευτεί πολύ το πώς είναι να βρίσκεσαι στην κορυφή. Γι’ αυτό πιστεύω ότι είσαι ακόμη πιο διψασμένος να επιστρέψεις εκεί», κατέληξε ο Ολλανδός.
