FORMULA 1
AP Photo/Andre Penner
Με σημαντικό κόστος στη σειρά εκκίνησης του αυριανού GP του Ιντερλάγκος συνοδεύονται οι αλλαγές κινητήρων για τη Ferrari και τη Red Bull. Οι Λιούις Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρ θα παραταχθούν με τις δύο Ferrari στη δεύτερη ενδεκάδα του grid, ενώ ο Μαξ Φερστάπεν θα βρεθεί στην τελευταία θέση, καθώς οι επιλογές των ομάδων τους ξεπερνούν το επιτρεπόμενο όριο της σεζόν.
Η Ferrari επέλεξε να αντικαταστήσει τον κινητήρα εσωτερικής καύσης V6 Turbo και στις δύο SF-26, των Χάμιλτον και Λεκλέρ. Η αλλαγή επιφέρει ποινή δέκα θέσεων για καθέναν από τους δύο στον αγώνα του Ιντερλάγκος. Για τον Φερστάπεν, η RBR προχώρησε σε αντικατάσταση ολόκληρης της υβριδικής μονάδας ισχύος. Οι πολλαπλές ποινές για την υπέρβαση του ορίου των μηχανικών μερών της μονάδας τον στέλνουν στην τελευταία θέση της εκκίνησης.
Νωρίτερα στο αγωνιστικό τριήμερο, η Red Bull είχε αφήσει να εννοηθεί ότι θα εξαντλούσε τα χρονικά περιθώρια πριν αποφασίσει αν θα άλλαζε μονάδα ισχύος. Πριν αρχίσει το τριήμερο, μάλιστα, η ομάδα του Μίλτον Κινς υποστήριζε ότι μια τέτοια παρέμβαση δεν ήταν ακόμη αναγκαία στο Ιντερλάγκος. Η εκτίμηση αυτή, ωστόσο, αναθεωρήθηκε την Παρασκευή.
Ο Φερστάπεν αντιμετώπισε αρκετά μικρά προβλήματα, τα οποία συνέβαλαν και στην απώλεια των τελευταίων έξι λεπτών του FP2. Αμέσως μόλις ο τετράκις πρωταθλητής εγκατέλειψε το κόκπιτ της RB22, οι μηχανικοί άρχισαν να δουλεύουν κάτω από το μονοθέσιο. Το βράδυ της Παρασκευής, η Red Bull έκανε χρήση του δικαιώματος παραβίασης της νυχτερινής απαγόρευσης εργασιών στα γκαράζ, το οποίο κάθε ομάδα διαθέτει δύο φορές τον χρόνο, προκειμένου να αντικαταστήσει πλήρως τη μονάδα ισχύος. Η αλλαγή επιβεβαιώθηκε επίσημα σήμερα (7/11).
Έτσι, ο Φερστάπεν βρίσκεται ξανά υποχρεωμένος να αναζητήσει διέξοδο μέσα από μια αντεπίθεση στην κατάταξη, σε μια πίστα όπου έχει σημαντική εμπειρία από αντίστοιχες δοκιμασίες. Πέρσι, στο Σάο Πάουλο, εκκίνησε από την έξοδο των πιτς και έφτασε μέχρι το βάθρο. Το 2024 πήρε μια επιβλητική νίκη σε βρεγμένη πίστα, παρότι ξεκίνησε 17ος, περιορίζοντας ουσιαστικά στο μηδέν τις ελπίδες του Λάντο Νόρις για τον τίτλο εκείνης της χρονιάς. Το 2016 είχε επίσης πραγματοποιήσει μια αξιομνημόνευτη αντεπίθεση στη βροχή, στα τελευταία στάδια του αγώνα, η οποία πάντως είχε καταστεί αναγκαία έπειτα από λανθασμένη επιλογή ελαστικών της Red Bull.
Ανάλογο ιστορικό αντεπίθεσης στη Βραζιλία έχει και ο Χάμιλτον. Το 2021 ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής χρειάστηκε να ανακτήσει θέσεις δύο φορές μέσα στο ίδιο αγωνιστικό τριήμερο. Στο Sprint ανέβηκε από την 20ή στην πέμπτη θέση. Στον κυρίως αγώνα, όμως, η ποινή που είχε δεχθεί τον έριξε στη 10η θέση της εκκίνησης, καθώς τότε το Sprint διαμόρφωνε το grid του GP. Παρά το νέο εμπόδιο, κατέκτησε τη νίκη την Κυριακή, σε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του.
Οι σημερινές συνθήκες για τη Ferrari στο Autodromo Jose Carlos Pace είναι σαφώς δυσμενέστερες. Το μονοθέσιό της απέχει από την κορυφή στην οποία βρισκόταν η Mercedes το 2021. Ο Λεκλέρ περιέγραψε την Παρασκευή ως μία από τις δυσκολότερες της χρονιάς, ενώ στη συνέχεια ο επικεφαλής της ομάδας, Φρεντ Βασέρ, αναγνώρισε ότι η Scuderia εξακολουθεί να έχει πολλή δουλειά μπροστά της.
Μια πιθανή ευκαιρία για τους τρεις οδηγούς παραμένει η πρόβλεψη βροχής στον αγώνα, η οποία ενδέχεται να διευκολύνει την προσπάθειά τους να κερδίσουν θέσεις. Αυτό, πάντως, παραμένει ενδεχόμενο και όχι δεδομένο.
Στη λίστα των ποινών βρίσκεται και ο Τζορτζ Ράσελ της Mercedes, με υποχώρηση 5 θέσεων λόγω αλλαγής του V6. Ο Σέρτζιο Πέρεζ, από την πλευρά του, αντικατέστησε τον κινητήρα εσωτερικής καύσης, τον υπερσυμπιεστή και τον ηλεκτροκινητήρα MGU-K, με συνέπεια να πρέπει και εκείνος να εκκινήσει από το πίσω μέρος του grid στον αγώνα της Κυριακής.
