Ο επικεφαλής της ομάδας Τότο Βολφ και οι οδηγοί Κίμι Αντονέλι, Τζορτζ Ράσελ και Φρεντερίκ Βέστι συναντήθηκαν με τους συναδέλφους τους στις δύο εγκαταστάσεις, για να γιορτάσουν τις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων Οδηγών και Κατασκευαστών.
Ο Αντονέλι εξασφάλισε στο Μεξικό τον τίτλο των οδηγών για το 2026, όντας ο πρώτος οδηγός που αναδείχθηκε από το πρόγραμμα νέων της Mercedes και κατέκτησε το πρωτάθλημα με την εργοστασιακή ομάδα.
Για τη Mercedes, το πρωτάθλημα Κατασκευαστών είναι το ένατο στην ιστορία της, αλλά μόλις το πρώτο από το 2021. Προστίθεται στο ρεκόρ των οκτώ διαδοχικών τίτλων της περιόδου 2014-2021, βάζοντας τέλος στο διάστημα χωρίς τίτλο που ακολούθησε. Η κατάκτησή του το 2026, στην πρώτη σεζόν εφαρμογής των νέων κανονισμών της Formula 1 για το σασί και την υβριδική μηχανή, έχει ιδιαίτερη σημασία.
Μέλη της ομάδας από τις δύο εγκαταστάσεις συναντήθηκαν για να γιορτάσουν τα πρωταθλήματα που επισφράγισαν αρκετά χρόνια δουλειάς σε ολόκληρο τον οργανισμό. Η διαδρομή, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς δυσκολίες. Μετά τα οκτώ διαδοχικά Πρωταθλήματα Κατασκευαστών από το 2014 έως το 2021, η αλλαγή των τεχνικών κανονισμών το 2022 έφερε την ομάδα αντιμέτωπη με μια δύσκολη περίοδο. Η επιστροφή στην κορυφή προϋπέθετε αλλαγές, δύσκολες αποφάσεις και σταθερή προσήλωση στη βελτίωση, τόσο στο Μπράκλεϊ όσο και στο Μπρίξγουορθ.
Η νέα μεγάλη αλλαγή στους κανονισμούς της Formula 1 το 2026 προσέφερε ακόμη μία ευκαιρία. Η ομάδα την αξιοποίησε, καταγράφοντας μέχρι στιγμής 12 νίκες στη φετινή σεζόν, με τον Τζορτζ Ράσελ και τον Κίμι Αντονέλι να συμβάλλουν με τους βαθμούς τους στην κατάκτηση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.
Με τον ένατο τίτλο Κατασκευαστών, η Mercedes ισοφαρίζει τη Williams στο βιβλίο των ρεκόρ, με εννέα κατακτήσεις. Παράλληλα, ο Τότο Βολφ, με 9 τίτλους, μοιράζεται με τον αείμνηστο Φρανκ Ουίλιαμς τη θέση του πιο επιτυχημένου επικεφαλής ομάδας στην ιστορία.
Στα λάθη και στις δυσκολίες των τελευταίων ετών στάθηκε ο Βολφ, επισημαίνοντας ότι η επιστροφή στη διεκδίκηση πρωταθλημάτων δεν επιτρέπει συντομεύσεις. Όπως ανέφερε, η ομάδα δοκιμάστηκε, αμφισβήτησε τον εαυτό της, προχώρησε σε αλλαγές και συνέχισε να εργάζεται. Υπογράμμισε, πάντως, ότι υπάρχουν στιγμές στις οποίες χρειάζεται μια παύση για να αναγνωριστούν όσα έχουν επιτευχθεί, χαρακτηρίζοντας τη σημερινή μία από αυτές. Γι’ αυτό και απέδωσε ιδιαίτερη σημασία στην παρουσία όλων όσοι εργάστηκαν στο Μπράκλεϊ και στο Μπρίξγουορθ.
Ο Βολφ τόνισε ότι το πρωτάθλημα Κατασκευαστών ανήκει σε κάθε εργαζόμενο της ομάδας, καθώς κάθε λεπτομέρεια, δύσκολη ημέρα, βελτίωση και επιμέρους συνεισφορά είχε τη σημασία της. Όπως εξήγησε, αυτή είναι η πραγματικότητα της Formula 1: όσα γίνονται την Κυριακή καθίστανται δυνατά μόνο μέσα από την καθημερινή δουλειά στις εγκαταστάσεις.
Ξεχωριστή αναφορά έκανε στο επίτευγμα του Κίμι, τον οποίο η ομάδα γνωρίζει από παιδί και στήριξε μέσω του προγράμματος νέων, μέχρι την άνοδό του στη Formula 1 και πλέον την κατάκτηση ενός τίτλου. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι ο ίδιος κέρδισε αυτή τη διάκριση με την απόδοσή του στην πίστα, υπό τεράστια πίεση, και πως αξίζει όσα συνοδεύουν την ιδιότητα του παγκόσμιου πρωταθλητή.
Για τον Τζορτζ, ο Βολφ επισήμανε ότι συνέβαλε στα επιτεύγματα της φετινής σεζόν, διατηρώντας σταθερή απόδοση σε όλη τη χρονιά και ανταποκρινόμενος όταν η ομάδα τον χρειαζόταν. Η προσφορά του, όπως σημείωσε, δεν περιορίζεται στους βαθμούς που συγκέντρωσε, καθώς η εμπειρία και η αφοσίωσή του υπήρξαν εξαιρετικά σημαντικές. Υπογράμμισε μάλιστα ότι χωρίς αυτόν δεν θα ήταν εφικτή η κατάκτηση του πρωταθλήματος Κατασκευαστών.
Κλείνοντας, ανέφερε ότι η σημερινή ημέρα είναι αφιερωμένη στην αναγνώριση όλων όσοι συνέβαλαν στη συλλογική επιτυχία. Πρόσθεσε ότι η ομάδα πρέπει να απολαύσει τη στιγμή, χωρίς όμως να παραβλέπει τη συνέχεια: όπως συμβαίνει πάντα σε αυτό το άθλημα, ακολουθεί η επιστροφή στη δουλειά.
Από την πλευρά του, ο πρωταθλητής Κίμι Αντονέλι ανέφερε ότι ακόμη προσπαθεί να συνειδητοποιήσει πως είναι Παγκόσμιος Πρωταθλητής, υπογραμμίζοντας ότι ο τίτλος δεν αποτελεί ατομικό επίτευγμα. Όπως σημείωσε, εντάχθηκε στη Mercedes σε πολύ μικρή ηλικία και πολλοί άνθρωποι τον στήριξαν σε κάθε βήμα της διαδρομής του. Το πρωτάθλημα Οδηγών μπορεί να φέρει ένα μόνο όνομα, όμως, όπως τόνισε, κανείς δεν μπορεί να φτάσει σε αυτή την επιτυχία μόνος του.
Ο Αντονέλι στάθηκε στις πολλές ώρες εργασίας που απαιτούνται ώστε ο ίδιος και ο Τζορτζ να έχουν την ευκαιρία να αποδώσουν μέσα στο μονοθέσιο. Εξήγησε ότι έχει επίγνωση αυτής της προσπάθειας κάθε φορά που μπαίνει σε αυτό, ενώ χαρακτήρισε ιδιαίτερα ξεχωριστή την παρουσία του στο Μπράκλεϊ και στο Μπρίξγουορθ για να γιορτάσει με όλους όσοι συνέβαλαν.
Παρά τις απίστευτες στιγμές της σεζόν, δεν παρέλειψε να αναφερθεί στις μεγάλες απαιτήσεις της για όλους στην ομάδα. Όπως είπε, συνέχισαν να πιέζουν ο ένας τον άλλον και να βελτιώνονται. Δήλωσε απίστευτα περήφανος για τον τίτλο του, αλλά εξίσου περήφανος για την κοινή κατάκτηση του πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Κλείνοντας, ευχαρίστησε όλους όσοι βρίσκονταν εκεί, την οικογένειά του και όσους τον υποστήριξαν στην πορεία.
Ο έτερος οδηγός της ομάδας, Τζορτζ Ράσελ, στάθηκε στα δύσκολα χρόνια που μεσολάβησαν από το προηγούμενο πρωτάθλημα, υπογραμμίζοντας ότι η κατάκτηση του τίτλου Κατασκευαστών έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτυπώνει την προσπάθεια ολόκληρης της ομάδας. Όπως ανέφερε, όλοι βίωσαν αυτή τη δύσκολη περίοδο. Κανείς δεν συμβιβάστηκε με τη θέση στην οποία βρισκόταν η ομάδα, χωρίς, ωστόσο, να περιμένει ότι θα υπήρχε γρήγορη λύση.
Σύμφωνα με τον Ράσελ, όλοι εξακολούθησαν να εργάζονται, να μαθαίνουν και να πιστεύουν ότι η επιστροφή σε αυτή τη θέση ήταν εφικτή. Ο ίδιος χαρακτήρισε εξαιρετικά ικανοποιητικό το να επιστρέφει στο Μπράκλεϊ και στο Μπρίξγουορθ και να διαπιστώνει πόσα σημαίνει αυτό το πρωτάθλημα για όλους. Πρόσθεσε ότι ήταν προνόμιο να συμβάλει στην επιστροφή του πρωταθλήματος Κατασκευαστών στη Mercedes, τονίζοντας πως όλοι στην ομάδα θα πρέπει να αισθάνονται απίστευτα περήφανοι για όσα πέτυχαν από κοινού.
Διαβάστε επίσης: F1 Βραζιλία, Audi — Οι μάχες που δίνει ο Χούλκενμπεργκ
