Ο πρωτοπόρος της γενικής κατάταξης στη Formula 1, Κίμι Αντονέλι, συνέχισε να επιβεβαιώνει την καλή του εικόνα στο GP του Βελγίου, καταγράφοντας τον ταχύτερο χρόνο και στην τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών στην πίστα του Σπα. Ο Ιταλός οδηγός της Mercedes σημείωσε 1:45.990 στην πρώτη του γρήγορη προσπάθεια, στην τελευταία προετοιμασία πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές.
Στα τελευταία λεπτά, με τη δεύτερη σειρά ελαστικών, ο Αντονέλι επιχείρησε να βελτιώσει την επίδοσή του. Ωστόσο, ένα λάθος στην πρώτη στροφή και στη συνέχεια μια αστοχία στο σημείο της Λε Κομπ δεν του επέτρεψαν να κατεβάσει περαιτέρω τον χρόνο του.
Όπως είχε συμβεί και στη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών της Παρασκευής (17/07), πίσω από τον Αντονέλι βρέθηκαν οι Λάντο Νόρις και Μαξ Φερστάπεν. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της McLaren ολοκλήρωσε τη διαδικασία 0,139 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ιταλό, ενώ ο οδηγός της Red Bull είχε διαφορά 0,148 δευτερολέπτων.
Ο Τζορτζ Ράσελ παρουσίασε σαφώς βελτιωμένη εικόνα σε σχέση με την Παρασκευή, όταν είχε βρεθεί πάνω από 1,2 δευτερόλεπτα μακριά από τον teammate του. Ο Βρετανός βελτίωσε σταδιακά τον χρόνο του και ολοκλήρωσε το FP3 στην τέταρτη θέση, 0,367 δευτερόλεπτα πίσω από την κορυφή.
Πέμπτος τερμάτισε ο Λιούις Χάμιλτον, όμως η παρουσία του επισκιάστηκε από ατύχημα στο τέλος της στροφής 13. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής έχασε τον έλεγχο της Ferrari του και προσέκρουσε στον τοίχο, σε περιστατικό που θύμισε εκείνο του Πιερ Γκασλί στο FP2.
Η ζημιά στο μονοθέσιο του Βρετανού υποχρεώνει πλέον τους μηχανικούς της Ferrari σε αγώνα δρόμου, ώστε να προλάβουν τις κατατακτήριες δοκιμές. Η συμμετοχή του Χάμιλτον παραμένει, πάντως, αμφίβολη.
Ο Χάμιλτον ολοκλήρωσε το FP3 με διαφορά 0,392 δευτερολέπτων από τον Αντονέλι, ενώ πίσω του βρέθηκε ο teammate του, Σαρλ Λεκλέρ. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Όσκαρ Πιάστρι, Νίκο Χούλκενμπεργκ, Γκάμπριελ Μπορτολέτο και Ίσακ Χατζάρ.
Ο Χατζάρ αντιμετώπισε τεχνικό πρόβλημα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, όταν ο κινητήρας της Red Bull έσβησε ενώ το μονοθέσιο κινούνταν με χαμηλή ταχύτητα στο pit lane. Με τη βοήθεια των μηχανικών και των κριτών, επέστρεψε στο γκαράζ και ο Γάλλος κατάφερε αργότερα να βγει ξανά στην πίστα.
Οι κατατακτήριες δοκιμές για το GP του Βελγίου, τον δέκατο αγώνα της σεζόν 2026 στη Formula 1, είναι προγραμματισμένες για τις 17:00 ώρα Ελλάδας.
