Ο επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, κατέστησε σαφές ότι δεν πρόκειται να ανεχτεί μια τοξική εσωτερική σύγκρουση ανάμεσα στους Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι, καθώς οι δύο οδηγοί διεκδικούν τον τίτλο.
Η σύγκριση με το παρελθόν
Στήριξη στον Ράσελ παρά την κακοδαιμονία
Ο Τότο Βολφ έστειλε αυστηρή προειδοποίηση στους οδηγούς της Mercedes, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν θα επιτρέψει να επαναληφθεί μια καταστροφική εσωτερική διαμάχη. Μάλιστα, προειδοποίησε ότι μπορεί να απομακρύνει όποιον παραβιάσει τις αγωνιστικές αρχές της ομάδας.
Η ομάδα του Μπράκλεϊ διανύει εξαιρετικό, αλλά απαιτητικό, πρώτο μισό στη σεζόν του 2026, υπό τους νέους τεχνικούς κανονισμούς, έχοντας σημειώσει οκτώ νίκες στους πρώτους έντεκα αγώνες. Σε αυτή την πορεία, ο Κίμι Αντονέλι έχει αναδειχθεί σε επικεφαλής της βαθμολογίας των οδηγών, μετρώντας έξι νίκες.
Η σύγκριση με το παρελθόν
Από την άλλη πλευρά, ο Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος ξεκίνησε τη χρονιά ως φαβορί λόγω της εμπειρίας του, βρίσκεται αντιμέτωπος με δυσκολίες και ατυχίες, έχοντας μείνει 59 βαθμούς πίσω από τον νεαρό Ιταλό. Παρότι μέχρι στιγμής δεν έχει εκδηλωθεί δημόσια ένταση, οι μνήμες από την έντονη και τοξική διαμάχη μεταξύ του Λιούις Χάμιλτον και του Νίκο Ρόσμπεργκ την περίοδο 2014-2016 παραμένουν νωπές.
Σε αποκλειστικές δηλώσεις του στο RacingNews365, ο Τότο Βολφ ρωτήθηκε αν φοβάται μια επανάληψη εκείνης της περιόδου και έδωσε κατηγορηματική απάντηση: «Δεν θα το επιτρέψω. Αυτό δεν πρόκειται να συμβεί ξανά σε εμένα. Δεν πρόκειται να συμβεί ξανά στην ομάδα. Είναι τόσο απλό. Αν κάποιος οδηγός το κάνει αυτό, απλώς θα τον βγάλω από το μονοθέσιο».
Στήριξη στον Ράσελ παρά την κακοδαιμονία
Η σεζόν άρχισε με τη νίκη του Ράσελ στον πρώτο αγώνα στην Αυστραλία, όμως στη συνέχεια ο Αντονέλι πραγματοποίησε εντυπωσιακή αντεπίθεση, σημειώνοντας πέντε συνεχόμενες νίκες. Ο Βρετανός, πάντως, στάθηκε ιδιαίτερα άτυχος στους πρόσφατους αγώνες, χάνοντας σημαντικούς βαθμούς εξαιτίας προβλήματος στη μονάδα ισχύος ενώ προηγούνταν στον Καναδά, μιας ποινής διέλευσης στο Μονακό και μιας σύγκρουσης στον πρώτο γύρο στο Βέλγιο.
Παρά τη δυσμενή συγκυρία, ο Βολφ εξέφρασε την πλήρη στήριξή του στον Ράσελ, δηλώνοντας βέβαιος ότι ο Βρετανός έχει τον χαρακτήρα για να ανακάμψει: «Ο Τζορτζ προηγούνταν στο Μόντρεαλ και στη συνέχεια εγκατέλειψε. Αυτή θα μπορούσε να είναι ακόμη μία νίκη για εκείνον και σίγουρα θα τον βοηθούσε ψυχολογικά ενόψει των επόμενων αγώνων. Για να είμαστε δίκαιοι μαζί του, αντιμετωπίσαμε ένα πρόβλημα στον κινητήρα του μονοθεσίου του, το οποίο χρειάστηκε αρκετό χρόνο για να εντοπιστεί και του κόστισε δύο δέκατα στον γύρο».
Ο επικεφαλής της Mercedes στάθηκε επίσης στην πίεση που δημιουργείται όταν οι ρόλοι και οι προσδοκίες μεταβάλλονται στη διάρκεια της χρονιάς: «Προφανώς, η πίεση έχει αυξηθεί για εκείνον, επειδή ξεκίνησε τη σεζόν ως το ξεκάθαρο φαβορί. Ο Κίμι είχε εννέα αγώνες χωρίς βαθμό πέρυσι, όμως φέτος είναι πολύ καλός. Ξαφνικά, οι προσδοκίες αλλάζουν και βρίσκεσαι κάπως σε μειονεκτική θέση. Αν υπάρχει κάποιος που μπορεί να διαχειριστεί μια τέτοια κατάσταση, αυτός είναι ο Τζορτζ, γιατί είναι σκληρός χαρακτήρας. Οι καλύτεροι οδηγοί μπορούν να ανατρέψουν τα δεδομένα. Επομένως, πιστεύω απόλυτα ότι μπορεί να το κάνει».
Δείτε την εκπομπή Pole Position by Allwyn του gMotion, με τους Κώστα Παστρίμα, Στάθη Κοκκορόγιαννη και Δήμητρα Ηρειώτη να αναλύουν το GP Ουγγαρίας.
