FORMULA 1
AP Photo/Darko Bandic
Μετά τη νίκη του στο Sprint, ο Κίμι Αντονέλι ολοκλήρωσε μια σχεδόν άψογη ημέρα στη Βρετανία, παίρνοντας την πολ ποζίσιον στις δοκιμές κατάταξης του Σίλβερστοουν. Ο Ιταλός επικράτησε με διαφορά 0,175” από τον Σαρλ Λεκλέρ και με ακόμη ενάμισι δέκατο από τον Λιούις Χάμιλτον, αφήνοντας τον Τζορτζ Ράσελ στην 4η θέση. Αντίθετα, η εικόνα της McLaren ήταν απογοητευτική, όπως και αυτή του Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος περιορίστηκε στην τέταρτη σειρά της εκκίνησης.
Ο Αντονέλι θα ξεκινήσει αύριο (5/7, 17:00) από την καλύτερη δυνατή θέση την προσπάθειά του να γίνει ο πρώτος Ιταλός νικητής του GP Βρετανίας μετά το 1953. Κατέκτησε την πολ ποζίσιον για τον 9ο φετινό αγώνα της Formula 1 με έναν αλάνθαστο γύρο στο τέλος των κατατακτήριων, αφήνοντας πίσω του τις δύο Ferrari των Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον.
Ο έφηβος οδηγός της Mercedes ήταν ταχύτερος και στις δύο προσπάθειές του στο Q3, όμως στη δεύτερη βελτίωσε εντυπωσιακά τον χρόνο του, κατά 3 δέκατα, ώστε να αποκρούσει την πίεση των δύο Ferrari. Ο Λεκλέρ, με ακόμη μία από τις πολύ δυνατές κατατακτήριές του, απάντησε στον Χάμιλτον και εξασφάλισε ξανά θέση στην πρώτη σειρά της εκκίνησης.
Ο Ράσελ φάνηκε να κουβαλά τις συνέπειες της εξόδου που είχε νωρίς στο Q1 και δεν μπόρεσε μέχρι το τέλος να βρει τις λύσεις που χρειαζόταν, μένοντας 4ος. Πίσω του, από την 5η θέση, θα εκκινήσει ο Ιζάκ Χατζάρ, ο οποίος κατάφερε να βρεθεί μπροστά από τον Μαξ Φερστάπεν. Ο Ολλανδός ήταν εμφανώς προβληματισμένος με τη λειτουργία της ανάκτησης και διάθεσης της ηλεκτρικής ενέργειας της Red Bull RB22 και περιορίστηκε στην 7η θέση, ανάμεσα στις δύο McLaren, οι οποίες έδειξαν ξανά πολύ μακριά από το συνηθισμένο τους επίπεδο και μάλιστα κινδύνευσαν ακόμη και με αποκλεισμό από το Q2.
Για τον Αντονέλι αυτή ήταν η 5η φετινή πολ ποζίσιον και η πρώτη του μετά το Μονακό, διατηρώντας παράλληλα το αήττητο της Mercedes στις φετινές κατατακτήριες των GP. Μετά την πρώτη προσπάθεια στο Q3 ο Ράσελ ήταν δεύτερος, όμως στη δεύτερη έξοδό του δεν κατάφερε να βελτιωθεί, γράφοντας γύρο περισσότερο από μισό δευτερόλεπτο πιο αργό από τον νεαρό teammate του στη Mercedes. Έτσι, ο Λεκλέρ αξιοποίησε τη μεγάλη βελτίωσή του σε σχέση με χθες και ανέβηκε στη 2η θέση, μπροστά από τον Χάμιλτον, ο οποίος επίσης κέρδισε χρόνο στη δεύτερη προσπάθειά του, αλλά μόνο ένα δέκατο σε σχέση με τον πρώτο του γύρο, μένοντας 3ος.
Οι δύο Racing Bulls των Άρβιντ Λίντμπλαντ και Λίαμ Λόσον κατέλαβαν την πέμπτη σειρά της εκκίνησης, επιβεβαιώνοντας ξανά την ανταγωνιστικότητα της ομάδας στις κατατακτήριες και την υπεροχή της στη μάχη των ομάδων μέσης δυναμικής. Στο Q2, ο Αντονέλι ήταν επίσης ταχύτερος με χρόνο 1:28.493, παρά το γεγονός ότι στην πρώτη του προσπάθεια είχε βγει εκτός πίστας. Ο Ιταλός ολοκλήρωσε το δεύτερο σκέλος των κατατακτήριων ένα δέκατο μπροστά από τον Λεκλέρ, με τους Χάμιλτον και Ράσελ να ακολουθούν στις θέσεις 3-4.
Η McLaren έδειξε από νωρίς ότι δεν είχε τον έλεγχο της κατάστασης. Ο Νόρις ήταν μόλις 9ος μετά τις πρώτες προσπάθειες, ενώ ο Πιάστρι βρέθηκε προσωρινά εκτός δεκάδας. Ο Αυστραλός κατάφερε τελικά να περάσει στο Q3 με τον 7ο χρόνο, παρά τα συνεχή προβλήματα πρόσφυσης και ισορροπίας. Ο Γκάμπριελ Μπορτολέτο έχασε την πρόκριση στο Q3 για μόλις 0,032 δευτερόλεπτα από τον Λίαμ Λόσον, ζητώντας συγγνώμη από την ομάδα του επειδή δεν αξιοποίησε πλήρως τις δυνατότητες του μονοθεσίου της Audi. Ο Πιέρ Γκασλί έμεινε 12ος, σε ένα δύσκολο διήμερο για την Alpine.
Στο Q1, οι δυνατοί άνεμοι έκαναν ακόμη πιο δύσκολη την αποστολή των οδηγών. Ο ούριος άνεμος στην πολύ γρήγορη δεξιά Copse και ο πλευρικός στο σύμπλεγμα Μάγκοτς-Μπέκετς δημιουργούσαν αεροδυναμικές παγίδες. Ίσως αυτό να εξηγεί το τετ-α-κε του Φράνκο Κολαπίντο με πολύ υψηλή ταχύτητα στη Μπέκετς, στην τελευταία του προσπάθεια. Προβλήματα είχε και ο Ράσελ στην πρώτη του προσπάθεια, όταν μπλόκαραν οι τροχοί στην Luffield, με αποτέλεσμα να βγει στην αμμοπαγίδα και να προκαλέσει ζημιά στην εμπρός πτέρυγα. Ο Βρετανός χρειάστηκε να αλλάξει το ρύγχος της W17 στα πιτς και να επιστρέψει στην πίστα για να σημειώσει χρόνο στα τελευταία λεπτά, εξασφαλίζοντας τελικά την πρόκριση χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.
