Η έντονη βροχόπτωση, η καθυστέρηση μιάμισης ώρας και οι δύο παρεμβάσεις του αυτοκινήτου ασφαλείας σημάδεψαν τον επεισοδιακό αγώνα στη Σεπάνγκ. Ο Μαξ Φερστάπεν κατάφερε να ξεπεράσει την κακή του εκκίνηση και να πάρει την πρώτη του φετινή νίκη στη Formula 1. Ο Ολλανδός πιλότος επικράτησε με ισχυρή εμφάνιση στη Μαλαισία, αφήνοντας στη 2η θέση τον Κίμι Αντονέλι, που αξιοποίησε τις συγκυρίες και τα προβλήματα των αντιπάλων του.
Το βάθρο συμπλήρωσε ο Λιούις Χάμιλτον, ανατρέποντας την αρχική του υποχώρηση στη 17η θέση. Στις τελευταίες στροφές, ο Βρετανός πέρασε τον Ισάκ Χάντζαρ, με τον Γάλλο της Red Bull να περιορίζεται στην 5η θέση, πίσω από τον 4ο Σαρλ Λεκλέρ.
Στις υπόλοιπες θέσεις της δεκάδας τερμάτισαν οι Όσκαρ Πιάστρι (6ος), Λίαμ Λόσον (7ος), Φερνάντο Αλόνσο (8ος), Λάντο Νόρις (9ος), ο οποίος αντιμετώπισε προβλήματα, και Άρβιντ Λίντμπλαντ (10ος). Ο αγώνας ολοκληρώθηκε πρόωρα για τους Βάλτερι Μπότας, Άλεξ Άλμπον και Τζορτζ Ράσελ. Το μηχανικό πρόβλημα του Ράσελ προκάλεσε την τελευταία έξοδο του safety car στον 50ό γύρο.
