Το 2023 έχει μπει για τα καλά. Το Dakar Rally άνοιξε την αυλαία για το νέο έτος και το Rallye Monte-Carlo σημαίνει την αρχή του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι με τον Sebastien Ogier, που έχει επιλέξει για φέτος να κάνει κάποια “guest” με την Toyota, να κατακτά τη νίκη 18.8 δευτερόλεπτα μπροστά από οποιονδήποτε άλλο. Αυτή είναι η 9η νίκη για τον Γάλλο πολυπρωταθλητή στον συγκεκριμένο αγώνα, με την πρώτη να έρχεται πίσω από το τιμόνι ενός Peugeot 207 S2000 το 2009 (καθώς εκείνη την χρονιά το Monte Carlo δεν είχε συμπεριληφθεί στο καλεντάρι του WRC) και τις υπόλοιπες να ακολουθούν από το 2014 έως το 2019, το 2021 και φέτος. Εννιά νίκες σε 3 διαφορετικές δεκαετίες με 5 διαφορετικούς κατασκευαστές. Ότι και να πει κανείς είναι λίγο.
Ο Ogier πήρε τα ηνία ήδη από την πρώτη ημέρα και δεν έχασε σε κανένα σημείο τον έλεγχο του αγώνα, τερματίζοντας εν τέλει 18.8 δευτερόλεπτα μπροστά από τον K. Rovanpera, επίσης με Yaris Rally1 Hybrid. Στην τρίτη θέση τερμάτισε ο T. Neuville με το Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, ακολουθούμενος από τον E. Evans (Toyota) και O. Tanak (M-Sport Ford). Την οκτάδα ολοκλήρωσαν οι T. Katsuta (Toyota), D. Sordo (Hyundai) και E. Lappi (Hyundai) ωστόσο κανένας δεν μπόρεσε να στερήσει τη νίκη από τον Γάλλο, ούτε καν μηχανικές ή άλλου είδους ατυχίες και αστοχίες όπως πέρυσι, που το τρύπημα ενός ελαστικού κόστισε στον Ogier την 1η θέση. Με αυτά τα αποτελέσματα λοιπόν, η Toyota παίρνει προβάδισμα και στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών έχοντας συγκεντρώσει 51 βαθμούς, μπροστά από την Hyundai με 27 βαθμούς και την M-Sport Ford με 16 πόντους. Από την άσφαλτο, ενίοτε παγωμένη του Rallye Monte-Carlo, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι ταξιδεύει στην Σουηδία, για τον πρώτο και μοναδικό αμιγώς… χειμερινό γύρο της σεζόν, στις 9-12 Φεβρουαρίου. Εν τω μεταξύ, ο κόσμος των motorsports στρέφει την προσοχή του στις πίστες και πιο συγκεκριμένα, στις 24 ώρες της Daytona όπου θα πραγματοποιήσουν το αγωνιστικό ντεμπούτο τους τα αγωνιστικά των BMW, Cadillac και Porsche διεκδικώντας τη νίκη στην ολοκαίνουρια “GTP” κατηγορία μαζί με την περσινή θριαμβεύτρια, Acura.
Follow @CarsnewsGr