Μια πρόκριση που δεν θα ξεχαστεί ποτέ από κανένα πανηγυρίζει ο Ολυμπιακός, ο οποίος είχε ηττηθεί με 4-1 στο Καραϊσκάκη από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και τη νίκησε με 6-1, στην παράταση, στη ρεβάνς της Σερβίας, παίρνοντας το εισιτήριο για τους «8» του Europa Conference League.
Το παιχνίδι άρχισε με τις δύο ομάδες να ψάχνουν τα πατήματά τους και αυτό που χρειάζονταν οι Ερυθρόλευκοι για να… τα βρουν πιο γρήγορα ήταν ένα γκολ όσο το δυνατόν πιο νωρίς. Και το πέτυχαν. Στο 10′ ο Ποντένσε με σουτ από το ύψος της περιοχής νίκησε τον Μισπάτι και έστειλε, με τη βοήθεια και του δοκαριού, τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1, δίνοντας ψυχολογία στην ομάδα του.
Με τους Ισραηλινούς να κάνουν αναγκαστική αλλαγή στο 14′ (Μπίτον αντί Μίλσον), οι Πειραιώτες είχαν τον έλεγχο του παιχνιδιού και στο 25′ είχαν και μεγάλη ευκαιρία για το δεύτερο γκολ αλλά ο Μισπάτι απέκρουσε ενστικτωδώς το κοντινό πλασέ του Ελ Κααμπί μετά το γύρισμα του Ορτέγκα. Στο επόμενο λεπτό ο Μαροκινός φορ έγινε και πάλι απειλητικός και γενικά η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έκανε ακριβώς αυτά που έπρεπε, δίνοντας την εντύπωση ότι δεν θα αργούσε να πετύχει το 0-2. Και δεν άργησε.
Στο 36′ ο Ποντένσε έκλεψε από τον Σαχάρ στο χώρο του κέντρου και με ωραία μπαλιά έβγαλε τετ α τετ τον Φορτούνη, ο οποίος πλάσαρε όπως έπρεπε για να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα και την ομάδα του ένα βήμα πιο κοντά στο… θαύμα.
Ένα θαύμα στο οποίο πίστεψαν όλοι, αν δεν το είχαν κάνει ως τότε, στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους και συγκεκριμένα στο 45’+3′, όταν ο ασταμάτητος Ποντένσε σέντραρε και ο Ελ Κααμπί με κεφαλιά έγραψε το 0-3!
Το πρώτο ημίχρονο είχε εξελιχθεί απλά τέλεια για τον Ολυμπιακό, το δεύτερο όμως δεν άρχισε καλά αφού στο 55′ ο Ρέτσος ανέτρεψε τον Κανιτσόφσκι και ο διαιτητής έδειξε το σημείο του πέναλτι και επιβεβαίωσε την απόφασή του μετά την εξέταση του VAR, με τον Ζάχαβι να εκτελεί στο 57′ και να μειώνει σε 1-3.
Αυτό ήταν σκορ πρόκρισης για τη Μακάμπι, οι Ερυθρόλευκοι όμως είχαν πλέον αυτοπεποίθηση και το απέδειξαν με εντυπωσιακό τρόπο στη συνέχεια, κάνοντας το 1-4 στο 65′ με το δεύτερο γκολ του Ελ Κααμπί, αυτή τη φορά με εκπληκτικό ψαλιδάκι μετά το γέμισμα του Ορτέγκα!
Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ, ο οποίος κρατούσε τις αλλαγές του για μετά, αντέδρασε σωστά όταν οι Ισραηλινοί προσπάθησαν να πιέσουν και τελικά το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση, όπου όλα ήταν… ερυθρόλευκα!
Αυτό, άλλωστε, φάνηκε από την αρχή… Στο 93′ ο Φορτούνης εκτέλεσε το φάουλ και η μπάλα έφτασε στον Γιόβετιτς που την έστειλε στα δίχτυα για το 1-5, δίνοντας σκορ πρόκρισης στον Ολυμπιακό! Και από τη στιγμή που η Μακάμπι ήταν, πλέον, σε πλήρη σύγχυση και δεν είχε καθόλου ψυχολογία, ήταν ευκαιρία για ένα 6ο γκολ που θα κλείδωνε οριστικά την πρόκριση.
Αυτό το γκολ, λοιπόν, ήρθε στο 103′ από τον Ελ Αραμπί μετά την ωραία ενέργεια του Μασούρα, ο οποίος απέφυγε και τον Μισπάτι, με τους Ερυθρόλευκους να σφραγίζουν μια πραγματικά θρυλική πρόκριση με το 1-6!
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ρόμπι Κιν): Μισπάτι, Σαχάρ (91′ Κοέν), Ναχμίας, Σαμπορίτ, Ρεβίβο (113′ Νταβιτζάντζα), Φαν Όφερεϊμ (74′ Τούγκερμαν), Πέρετζ, Κανιτσόφσκι, Νταβίντα (108′ Γ. Κοέν), Ζάχαβι, Μίλσον (14′ Μπίτον, 108′ Μποντόσο).
Ολυμπιακός (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Ροντινέι (106′ Κίνι), Ρέτσος, Κάρμο, Ορτέγκα, Έσε, Τσικίνιο, Όρτα (82′ Γιόβετιτς), Φορτούνης (95′ Μασούρας), Ελ Κααμπί (88′ Ελ Αραμπί), Ποντένσε (103′ Ιμπόρα).