Ο Μαξ Φερστάπεν επικράτησε στο GP Μπαχρέιν, που διεξήχθη στη Μαλαισία, αφήνοντας πίσω του τους Κίμι Αντονέλι και Λιούις Χάμιλτον. Η βροχή, οι διακοπές και οι εγκαταλείψεις δυσκόλεψαν σημαντικά την εξέλιξη του αγώνα.
Στη Σεπάνγκ, ο Ολλανδός της Red Bull κατάφερε να διαχειριστεί τις αλλεπάλληλες ανατροπές και να φτάσει πρώτος στον τερματισμό. Εκκινώντας από την pole position στο GP Μπαχρέιν της Μαλαισίας, αντιμετώπισε την πίεση των Mercedes και Ferrari και εξασφάλισε την πρώτη φετινή του νίκη, ένα αποτέλεσμα με σημασία για τη συνέχεια της σεζόν.
Τη νίκη του Μαξ Φερστάπεν στο GP Μπαχρέιν στη Μαλαισία ανακοίνωσε και η Formula 1 μέσω του λογαριασμού της @F1 στις 4 Οκτωβρίου 2026.
Ο Κίμι Αντονέλι ολοκλήρωσε τον αγώνα στη δεύτερη θέση, μόλις 2,307 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή. Ήταν ακόμη ένα ιδιαίτερα σημαντικό αποτέλεσμα για τον ίδιο και τη Mercedes, χωρίς όμως να αναιρεί την απώλεια του Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος εγκατέλειψε. Ο Λιούις Χάμιλτον κατέλαβε την τρίτη θέση και ο Σαρλ Λεκλέρ την τέταρτη, περιορίζοντας τις συνέπειες ενός εφιαλτικού ξεκινήματος για τη Ferrari.
Στους πρωταγωνιστές βρέθηκε και ο Ίσακ Χατζάρ. Αν και η ποινή του τον μετέφερε από την τρίτη στην όγδοη θέση του grid, τερμάτισε πέμπτος, μπροστά από τον Όσκαρ Πιάστρι. Οι απώλειες στη Σεπάνγκ ήταν σημαντικές, καθώς οι Ράσελ, Άλεξ Άλμπον και Βάλτερι Μπότας δεν κατάφεραν να φτάσουν στην καρό σημαία.
Καθυστέρηση μίας ώρας και 40 λεπτών
Τα προβλήματα στη Σεπάνγκ εμφανίστηκαν πριν ακόμη δοθεί η κανονική εκκίνηση. Μια ισχυρή τροπική καταιγίδα έπληξε την περιοχή λίγο πριν σβήσουν τα φώτα, επιβάλλοντας αρχικά καθυστέρηση 40 λεπτών.
Η έξοδος των μονοθεσίων για τους προγραμματισμένους γύρους σχηματισμού πίσω από το Safety Car δεν έφερε τέλος στην ταλαιπωρία. Στη βρεγμένη πίστα, αρκετά μονοθέσια παρουσίασαν δυσλειτουργίες λογισμικού που επηρέαζαν την απόκριση του γκαζιού. Οι Λιούις Χάμιλτον και Εστεμπάν Οκόν ακινητοποιήθηκαν, ενώ ο Μαξ Φερστάπεν μπόρεσε να κρατήσει τη Red Bull του σε λειτουργία.
Πριν ο αγώνας αρχίσει επίσημα, η FIA διέκοψε τη διαδικασία με κόκκινη σημαία και όρισε ότι η επανεκκίνηση θα πραγματοποιούνταν σύμφωνα με την αρχική σειρά του grid. Ακολούθησαν περίπου 50 ακόμη λεπτά καθυστέρησης, με τη συνολική αναμονή από την προγραμματισμένη ώρα εκκίνησης να φτάνει τη μία ώρα και 40 λεπτά.
Η επιλογή της Mercedes απέδωσε
Στη δεύτερη, κανονική εκκίνηση, οι συνθήκες στην πίστα εξακολουθούσαν να είναι οριακές. Οι διαφορετικές στρατηγικές χώρισαν το grid: ο Φερστάπεν, οι δύο Mercedes και ο Ίσακ Χατζάρ επέλεξαν ενδιάμεσα ελαστικά, ενώ οι Ferrari των Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρ, όπως και οι McLaren των Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, ξεκίνησαν με slicks.
Η επιλογή των ενδιάμεσων έκρινε τα πρώτα μέτρα του αγώνα. Οι Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ εκκίνησαν δυνατά και ανέβηκαν αμέσως στην πρώτη και τη δεύτερη θέση αντίστοιχα. Ο Φερστάπεν υποχώρησε, αλλά διατήρησε την τρίτη θέση απέναντι στην πίεση του Λίαμ Λόσον. Αντίθετα, όσοι είχαν επιλέξει slicks έχασαν πολλές θέσεις.
Για τη Ferrari, το ξεκίνημα ήταν ιδιαίτερα προβληματικό. Ο Λεκλέρ είχε επαφή με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ και στο τέλος του πρώτου αγωνιστικού γύρου μπήκε στα pits για νέα εμπρός πτέρυγα και ενδιάμεσα ελαστικά. Ο Χάμιλτον παρέμεινε αρχικά στα soft, πληρώνοντας την επιλογή με απώλεια χρόνου, όπως και ο Νόρις, προτού η πίστα αρχίσει σταδιακά να στεγνώνει. Στο μεταξύ, ο Πιερ Γκασλί έκανε τετ-α-κέ πίσω από το Safety Car και υποχώρησε στη 13η θέση.
Η εγκατάλειψη του Μπότας άλλαξε τα δεδομένα
Στον έκτο γύρο, ο Φερστάπεν προσπέρασε τον Ράσελ στην τέταρτη στροφή και στράφηκε αμέσως στην καταδίωξη του Αντονέλι. Ο Ιταλός της Mercedes κράτησε προσωρινά την πρώτη θέση, παρά ένα άνοιγμα στην τελευταία στροφή. Στον 9ο γύρο, όμως, ο Βάλτερι Μπότας έχασε τον έλεγχο στην 13η στροφή και έμεινε στην αμμοπαγίδα.
Η εμφάνιση του Safety Car επέτρεψε στους πρωτοπόρους που φορούσαν ενδιάμεσα να αλλάξουν σε slicks, ακριβώς όταν αυτά άρχιζαν να αποδίδουν ταχύτερα. Παράλληλα, έδωσε περιθώριο ανάκαμψης στους οδηγούς που είχαν πάρει το ρίσκο να εκκινήσουν με slicks και είχαν ήδη χάσει έδαφος.
Στην επανεκκίνηση, ο Φερστάπεν πέρασε τον Αντονέλι από την εξωτερική της πρώτης στροφής και πήρε την πρωτοπορία. Ο Ράσελ προσπέρασε επίσης τον ομόσταβλό του, αλλά δεν κράτησε τη θέση. Στον 21ο γύρο, ο Αντονέλι πέρασε τον Ράσελ στην τέταρτη στροφή και επέστρεψε δεύτερος.
Ο Φερστάπεν κράτησε τον έλεγχο
Ο Φερστάπεν άρχισε να αυξάνει τη διαφορά του, ενώ ο Αντονέλι έχασε περίπου δύο δευτερόλεπτα στον 24ο γύρο, έπειτα από έξοδο στην τελευταία στροφή και επαφή με το κολωνάκι στην είσοδο των pits. Στον δεύτερο κύκλο pit stops, η Red Bull διατήρησε τον έλεγχο. Ο Φερστάπεν πραγματοποίησε τη στάση του μετά τις Mercedes και παρέμεινε μπροστά με άνετη διαφορά περίπου 11 δευτερολέπτων.
Πίσω του, ο Χάμιλτον προσπαθούσε ήδη να ανακτήσει το χαμένο έδαφος. Το καταστροφικό πρώτο μέρος του αγώνα με soft στη βρεγμένη πίστα δεν τον εμπόδισε να ανεβαίνει σταθερά στην κατάταξη, φτάνοντας πέμπτος μέχρι τον 22ο γύρο. Ο Λεκλέρ, επιβαρυμένος από την επαφή με τον Χούλκενμπεργκ και την αλλαγή πτέρυγας, επέστρεψε σταδιακά στην πρώτη δεκάδα.
Η εγκατάλειψη του Ράσελ
Νέα ανατροπή προκάλεσε η ακινητοποίηση του Άλεξ Άλμπον από τεχνικό πρόβλημα. Αρχικά ενεργοποιήθηκε Virtual Safety Car και στη συνέχεια μπήκε στην πίστα το κανονικό Safety Car. Ο Φερστάπεν αξιοποίησε την ουδετεροποίηση για ένα σύντομο pit stop, αφήνοντας προσωρινά την πρώτη θέση στον Αντονέλι, πριν πραγματοποιήσουν τις δικές τους στάσεις και οι Mercedes.
Λίγο πριν από την τελευταία επανεκκίνηση, η Mercedes έχασε τον Ράσελ. Πρόβλημα στη μονάδα ισχύος ακινητοποίησε το μονοθέσιό του στην πίστα και τον οδήγησε σε εγκατάλειψη. Την ίδια ώρα, ο Νόρις αιφνιδιάστηκε από την επιβράδυνση των μονοθεσίων μπροστά του. Για να αποφύγει την επαφή, βγήκε στην αμμοπαγίδα και βρέθηκε εκτός της πρώτης δεκάδας.
Με τέσσερις αγωνιστικούς γύρους να απομένουν μετά την αποχώρηση του Safety Car, ο Φερστάπεν δεν άφησε περιθώριο στον Αντονέλι να επιτεθεί. Διαχειρίστηκε χωρίς λάθος την τελευταία επανεκκίνηση και εξασφάλισε την πρώτη νίκη της Red Bull για το 2026, αλλά και την πρώτη της Red Bull-Ford Powertrains. Ο Αντονέλι ακολούθησε στη δεύτερη θέση.
Ο Χάμιλτον ολοκλήρωσε την ανάκαμψή του προσπερνώντας τον Χατζάρ στην πρώτη στροφή του 53ου γύρου. Τον Γάλλο οδηγό της Red Bull πέρασε και ο Λεκλέρ, επιτρέποντας στη Ferrari να καταλάβει την τρίτη και την τέταρτη θέση, παρά το κακό της ξεκίνημα. Ο Χατζάρ έμεινε πέμπτος.
Την έκτη θέση πήρε ο Πιάστρι, την έβδομη ο Λόσον και την όγδοη ο Αλόνσο, στο καλύτερο φετινό αποτέλεσμα της Aston Martin. Ο Νόρις τερμάτισε ένατος, ενώ ο Άρβιντ Λίντμπλαντ συμπλήρωσε τη δεκάδα και εξασφάλισε τον τελευταίο βαθμό.
Η συνέχεια στη Σιγκαπούρη
Η Formula 1 συνεχίζει στην Ασία, με επόμενο γύρο του πρωταθλήματος το GP Σιγκαπούρης. Το αγωνιστικό τριήμερο στην αστική διαδρομή Marina Bay Street Circuit θα διεξαχθεί από τις 9 έως τις 11 Οκτωβρίου, με τον αγώνα προγραμματισμένο για την Κυριακή 11 Οκτωβρίου. Στο πρόγραμμα περιλαμβάνεται και Sprint, με επιπλέον βαθμούς και ακόμη μία καθοριστική δοκιμασία για τη μάχη του τίτλου.
Αποτελέσματα
