Ο Charles Leclerc σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στις πρώτες ελεύθερες δοκιμές του Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών της Formula 1, ανοίγοντας θετικά το αγωνιστικό τριήμερο. Η πρωτιά αυτή, πάντως, δεν αρκεί για να υποχωρήσουν οι επιφυλάξεις: η Ferrari έχει συνηθίσει να εμφανίζεται ιδιαίτερα ανταγωνιστική τις Παρασκευές, χωρίς στη συνέχεια να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες που δημιουργεί.
Η Ferrari έχει φέρει αναβαθμίσεις στο εμπρός τμήμα του δαπέδου και στον διαχύτη, στη διαμόρφωση της περιοχής κάτω από την εισαγωγή αέρα των πλευρικών ψυγείων, καθώς και στο αμάξωμα των sidepod. Στο FP1, ο Leclerc χρησιμοποίησε το αναβαθμισμένο πακέτο, ενώ ο Lewis Hamilton οδήγησε με την παλιά έκδοση, ώστε η ιταλική ομάδα να πραγματοποιήσει συγκριτικές δοκιμές.
Ο Max Verstappen έμεινε πολύ κοντά στον χρόνο του Leclerc, με τη διαφορά τους να περιορίζεται σε μόλις 0,084 δλ. Ο καλύτερος γύρος του Ολλανδού, ωστόσο, διαγράφηκε επειδή ξεπέρασε τα όρια της πίστας στην προτελευταία στροφή.
Στην αρχή της διαδικασίας, ο Verstappen ανέφερε ότι ένιωθε τριβή στην κολώνα του τιμονιού της Red Bull όταν έστριβε. Λίγο αργότερα, παραπονέθηκε για υπερβολικές αναπηδήσεις του μονοθεσίου σε ολόκληρη την πίστα, προσθέτοντας ότι σχεδόν… «σπάει» στην πλάτη του. Η Red Bull διαθέτει ένα νέο, μικρό πτερύγιο στο κάτω μέρος του πλευρικού συνόλου της εμπρός αεροτομής της RB22.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το FP1 του GP ΗΠΑ.
Red Bull και Mercedes ξεκίνησαν το FP1 με ένα σετ σκληρών ελαστικών, σε αντίθεση με τις Ferrari και McLaren, που επέλεξαν τη μέση γόμα. Η Red Bull έδειξε ιδιαίτερα ανταγωνιστική στις γρήγορες εναλλαγές κατεύθυνσης του πρώτου sector. Η Mercedes ξεχώρισε για την ταχύτητά της στο μεσαίο sector, όπου δεσπόζει η μεγαλύτερη ευθεία της πίστας, ενώ η Ferrari είχε το προβάδισμα στις αργές στροφές του τελευταίου sector. Ενδεχομένως αυτό να οφειλόταν στην ικανότητά της να κρατά τα ελαστικά σε καλύτερες θερμοκρασίες μέχρι την ολοκλήρωση του γύρου.
Ο Lando Norris με τη McLaren συμπλήρωσε την πρώτη τριάδα. Για αυτό το Σαββατοκύριακο, η βρετανική ομάδα έχει νέα διαμόρφωση διαχύτη και αναβαθμισμένα αεροδυναμικά στοιχεία στο εσωτερικό των τροχών και στους δύο άξονες. Η ίδια εκτιμά ότι η πίστα του Austin ανταποκρίνεται περισσότερο στα χαρακτηριστικά του μονοθεσίου της.
Για τη Mercedes, πάντως, η διαδικασία άφησε αρκετές εκκρεμότητες, με τα δύο μονοθέσιά της να περιορίζονται στην 5η και την 6η θέση. Ταχύτερος ήταν ο George Russell, ο οποίος, λίγο μετά τη συμπλήρωση των πρώτων 15 λεπτών, ζήτησε να ελεγχθεί η καινούργια εμπρός αεροτομή του. Ο Βρετανός αισθάνθηκε ότι κάτι ασυνήθιστο είχε συμβεί, αναφέροντας υποστροφή στις γρήγορες καμπές.
«Ο George Russell μπλοκάρει τα φρένα στην 1η στροφή. Θα επιδιώξει να βρει τα πατήματά του όσο πιο γρήγορα γίνεται αυτό το Σαββατοκύριακο!» — Formula 1 (@F1), 23 Οκτωβρίου 2026, #F1 #USGP.
Ούτε η έναρξη του stint με τα μαλακά ελαστικά κύλησε ομαλά για τον Russell. Στην πρώτη του προσπάθεια μπλόκαρε τα φρένα στην 1η στροφή, προκαλώντας τόσο μεγάλη φθορά στα ελαστικά ώστε η Mercedes υποχρεώθηκε να αλλάξει τον σχεδιασμό της για τις μεγάλες ακολουθίες γύρων. Έτσι, το μαλακό σετ δόθηκε στον Andrea Kimi Antonelli, παρότι αρχικά επρόκειτο να το δοκιμάσει ο Russell.
Τα προβλήματα δεν σταμάτησαν εκεί. Προς το τέλος της διαδικασίας, κατά τις μεγάλες ακολουθίες γύρων, ο Russell ανέφερε ότι η Mercedes σήκωνε έναν από τους εσωτερικούς τροχούς στις στροφές. Από την πλευρά του, ο Antonelli είχε ένα ιδιαίτερα νευρικό μονοθέσιο στο τελευταίο sector της ταχύτερης προσπάθειάς του, πιθανώς λόγω υπερθέρμανσης των ελαστικών.
Ο Lewis Hamilton υποχρεώθηκε να διακόψει την πρώτη γρήγορη προσπάθειά του με τη μαλακή γόμα, καθώς έχασε τα φρένα για την 1η στροφή. Στη δεύτερη προσπάθεια έμεινε 0,635 δλ. πίσω από τον team-mate του, που βρισκόταν στην κορυφή, έχοντας βγει αρκετά εκτός πίστας στην προτελευταία στροφή του ταχύτερου γύρου του. Στην τρίτη προσπάθεια περιόρισε την απόσταση στο μισό δευτερόλεπτο. Ωστόσο, ο χρόνος αυτός δεν ήταν πλήρως αντιπροσωπευτικός, αφού τα ελαστικά είχαν ήδη ξεπεράσει το σημείο της καλύτερης απόδοσής τους.
Χωρίς ιδιαίτερα ανταγωνιστικό χρόνο ολοκλήρωσε τη διαδικασία και ο Oscar Piastri. Ο οδηγός της McLaren κατετάγη 7ος, περίπου μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον team-mate του.
Την 8η επίδοση σημείωσε ο Gabriel Bortoleto με την Audi, αλλά η θέση του στις δοκιμές δεν αναιρεί την ποινή που τον περιμένει στον αγώνα. Ο Βραζιλιάνος θα εκκινήσει από την ουρά του grid, λόγω χρήσης επιπλέον μπαταρίας και ηλεκτρονικών ελέγχου του υβριδικού συστήματος για τη φετινή σεζόν.
Προβλήματα παρουσίασε και το άλλο μονοθέσιο της Audi. Περίπου στα μισά της διαδικασίας, ο Nico Hulkenberg έκανε λόγο για ασυνήθιστη συμπεριφορά, η οποία προερχόταν είτε από τη μονάδα ισχύος είτε από το κιβώτιο ταχυτήτων.
Οι δύο οδηγοί της Racing Bulls έκλεισαν την πρώτη δεκάδα των χρόνων. Η ομάδα έχει φέρει αρκετές αναβαθμίσεις, οι οποίες αφορούν τα πλευρικά τοιχώματα της εμπρός αεροτομής, τα πτερύγια της πίσω αεροτομής, το σώμα και τα πλαϊνά άκρα του δαπέδου, καθώς και το κάλυμμα του κινητήρα.
Παράλληλα, η Racing Bulls αναγκάστηκε να εγκαταστήσει 6ο κινητήρα εσωτερικής καύσης στο μονοθέσιο του Arvid Lindblad. Ως αποτέλεσμα, ο Βρετανός rookie θα δεχθεί ποινή 5 θέσεων στη σειρά εκκίνησης του αγώνα.
Με ποινή 10 θέσεων θα επιβαρυνθεί και ο Franco Colapinto, εξαιτίας της χρήσης επιπλέον ηλεκτρονικών ελέγχου για φέτος. Ο Αργεντινός φάνηκε επίσης να αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα, καθώς στο πρώτο μισό της διαδικασίας παρέμεινε για αρκετή ώρα στα pits, με τους μηχανικούς της Alpine να εργάζονται στο μονοθέσιό του.
Περιορισμένη ήταν η δραστηριότητα και για τις δύο Williams. Αν και είχαν συμπληρώσει 6 γύρους στο πρώτο μισάωρο, δεν είχαν καταγράψει χρόνο, ενώ οι μηχανικοί δούλευαν στα μονοθέσια έχοντας αφαιρέσει το ρύγχος τους.
Στην Cadillac, ο Colton Herta βρέθηκε στο τιμόνι του μονοθεσίου του Sergio Perez.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το -- στο Google News.
