Ο Max Verstappen της Red Bull ολοκλήρωσε την πιο κυριαρχική σεζόν ενός πιλότου στην ιστορία της Formula 1, κατακτώντας τον τίτλο με 19 νίκες σε 22 αγώνες – μια επίδοση ρεκόρ. Επομένως δεν είναι έκπληξη ότι είναι πρωταθλητής και στα… οικονομικά της F1, αφού οι απολαβές του μαζί με τα bonus στη χρονιά εκτιμώνται στα 70 εκατ. δολάρια.
Ο 26χρονος Verstappen βρίσκεται στην κορυφή της λίστας του Forbes για δεύτερη διαδοχική χρονιά, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον Lewis Hamilton της Mercedes, ο οποίος εκτιμάται ότι είχε έσοδα 55 εκατ. δολάρια στην πίστα το 2023, ενώ για μια δεκαετία ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος αστέρας της Formula1.
Συνολικά, οι 10 πιο ακριβοπληρωμένοι οδηγοί της F1 εισέπραξαν περίπου 258 εκατ. δολάρια το 2023 προ φόρων, ποσό ελαφρώς μειωμένο από τα 264 εκατ. δολάρια που εισέπραξαν το 2022.
Η λίστα της F1 δεν περιλαμβάνει τα εισοδήματα από επιχειρηματικές δραστηριότητες ή χορηγίες, εστιάζοντας αποκλειστικά στις αμοιβές και τα μπόνους που προκύπτουν από το ίδιο το σπορ. Οι πιλότοι της F1 κάνουν δημόσιες ή διαφημιστικές εμφανίσεις για λογαριασμό των ομάδων τους, οπότε δεν αναζητούν προσωπικές χορηγίες. Ελάχιστοι έχουν έσοδα εκτός πίστας που υπερβαίνουν το 1 εκατ. δολάρια ετησίως. Ο Hamilton υπολογίζεται να κερδίζει περίπου 10 εκατ. δολάρια και Verstappen 4 εκατ. δολάρια.
Παρόλα αυτά, οι πιλότοι της Formula 1 είναι πραγματικοί σταρ παγκόσμιας εμβέλειας, ενώ στις ΗΠΑ το ντοκιμαντέρ του Netflix “Drive to Survive” έχει δημιουργήσει μια νέα βάση οπαδών του αθλήματος. Με το αυξημένο ενδιαφέρον του κοινού και την είσοδο νέων χορηγών στην F1, το Forbes εκτίμησε τον Ιούλιο ότι οι 10 ομάδες του πρωταθλήματος θα έχουν μέσο όρο εσόδων 380 εκατ. δολάρια το 2023, από 220 εκατ. δολάρια το 2018.
Την ίδια στιγμή, το πλαφόν που θεσπίστηκε το 2021 περιορίζει τις δαπάνες των ομάδων σε βασικούς τομείς -σε λιγότερο από 140 εκατ. δολάρια το 2023- με στόχο να κλείσει η ψαλίδα μεταξύ των ισχυρών ομάδων όπως η Ferrari, η Mercedes και η Red Bull, και των μικρότερων όπως η Alfa Romeo, η Haas και η Williams. Προς το παρόν, όμως, οι απολαβές των πιλότων εξαιρούνται από το πλαφόν, και οι ιδιοκτήτες των ομάδων είναι ελεύθεροι να δαπανούν ελεύθερα τα χρήματά τους επενδύοντας στους οδηγούς.
“Οι μεγάλες ομάδες μπορούν να προσφέρουν κατά πολύ υψηλότερους μισθούς στους πιλότους”, δήλωσε στο Forbes ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, κατά το Grand Prix των ΗΠΑ τον Οκτώβριο.
“Μόλις το πλαφόν αρχίσει να αποδίδει ακόμα καλύτερα από ό,τι τώρα, θα υπάρξει αντίκτυπος και στις αμοιβές των οδηγών”, σημείωσε ο επικεφαλής της ομάδας της Haas, Guenther Steiner στο Forbes τον περασμένο μήνα. “Και προφανώς θα αυξηθoύν”, πρόσθεσε.
Το top-10 των πιο ακριβοπληρωμένων οδηγών:
#1 Max Verstappen – $70 εκατ.
Ομάδα: Red Bull | Υπηκοότητα: Ολλανδία | Ηλικία: 26
Μισθός: $45 εκατ. δολάρια | Μπόνους: $25 εκατ.
#2 Lewis Hamilton – $55 εκατ.
Ομάδα: Mercedes | Υπηκοότητα: Ηνωμένο Βασίλειο | Ηλικία: 38
Μισθός: $55 εκατ. | Μπόνους: –
#3 Fernando Alonso – $34 εκατ.
Ομάδα: Aston Martin | Υπηκοότητα: Ισπανία | Ηλικία: 42
Μισθός: $24 εκατ. | Μπόνους: $10 εκατ.
#4 Sergio Pérez – $26 εκατ.
Ομάδα: Red Bull | Υπηκοότητα: Μεξικό | Ηλικία: 33
Μισθός: $10 εκατ. | Μπόνους: $16 εκατ.
#5 Charles Leclerc – $19 εκατ.
Ομάδα: Ferrari | Υπηκοότητα: Μονακό | Ηλικία: 26
Μισθός: $14 εκατ. | Μπόνους: $5 εκατ.
#6 Lando Norris – $15 εκατ.
Ομάδα: McLaren | Υπηκοότητα: Ηνωμένο Βασίλειο | Ηλικία: 24
Μισθός: $5 εκατ. | Μπόνους: $10 εκατ.
#7 Carlos Sainz – $14 εκατ.
Ομάδα: Ferrari | Υπηκοότητα: Ισπανία | Ηλικία: 29
Μισθός: $8 εκατ. | Μπόνους: $6 εκατ.
#8 George Russell – $9 εκατ.
Ομάδα: Mercedes | Υπηκοότητα: Ηνωμένο Βασίλειο | Ηλικία: 25
Μισθός: $4 εκατ. | Μπόνους: $5 εκατ.
#9 Pierre Gasly – $8 εκατ.
Ομάδα: Alpine | Υπηκοότητα: Γαλλία | Ηλικία: 27
Μισθός: $5 εκατ. | Μπόνους: $3 εκατ.
– Oscar Piastri – $8 εκατ.
Ομάδα: McLaren | Υπηκοότητα: Αυστραλία | Ηλικία: 22
Μισθός: $3 εκατ. | Μπόνους: $5 εκατ.